最终，
李若琏抬起头缓缓说道：“下官只希望国公爷记住今日之言。
锦衣卫，不会主动与国公爷为敌。
但也请国公爷，莫要逼下官做那不忠不义之人。”
“足够了！”
江白知道，这就是他想要的中立。
在对京营完成初步掌控，并稳住锦衣卫后，江白的动作更快了。
一夜之间，北京内城九门。
崇文，安定，东直，朝阳，西直......
所有守门将领都接到了新的调令。
理由充分无比。
“京营整训，防务升级，需经验丰富之将领镇守要害！”
新任的九门守将，无一例外，都是江白从江南带回来的老部下。
有些是北直隶大营中的优秀将领。
当次日太阳照常升起时。
京师的百姓或许感觉不到任何异常。
但这座大明帝国心脏的大门钥匙。
已经无声无息地，全部落入了江白的口袋。
直到此时，一些后知后觉的勋贵，官员才骇然发现。
整个京师已经变天了。
军队，后勤，情报，城门……
所有关键节点，都已经被江字营控制了。
他们想做些什么，却发现自己早已动弹不得。
奏疏，对不起，通不过锦衣卫的关卡。
私下串联走动，随时可能被请进诏狱喝茶。
调动家丁反抗？
也不看看那九门上黑洞洞的炮口火器利不利！
还有那不断巡逻的江字营精锐们。
他们中很多人，可是有燧发枪的。
往往都是三组一小队。
就问京师哪个勋贵府邸内的家丁能够挨过三轮枪击？
一股无形的，令人窒息的力量，已经将京师牢牢笼罩。
今夜与往常不同，空气中弥漫着一种无形的紧张。
一队队盔明甲亮的士兵悄无声息地出现在各主要街口。
尤其是皇城四周，岗哨比平日增加了数倍，盘查也严厉了许多。
“戒严了，说是要搜捕清廷细作！”
消息像风一样在官员府邸间传递，带来一片恐慌。
各府邸紧闭大门，生怕惹上不必要的麻烦。
与此同时，几顶不起眼的小轿在不同街道被拦下。
锦衣卫的番子亮出腰牌，语气冰冷：
“王大人，奉指挥使之命，请您去北镇抚司问话。”
“李侯爷，得罪了，有些事需要您配合查证。”
“胡给事中，请吧！”
没有反抗，也没有喧哗。
这些被请走的，都是平日里以帝党自居。
或在江白整饬京营时跳得最凶的官员勋贵。
孙奎坐在北镇抚司大堂里，面无表情地看着名单上一个又一个名字被划掉。
这是最后一步！
清君侧！
剪除那些可能鼓动崇祯做困兽之斗的羽翼。
乾清宫内。
崇祯坐在御案后，面前摊开着一份奏章，却一个字也看不进去。
王承恩垂手侍立在角落，连呼吸都放得极轻。
外面的动静，他们隐约知道一些。
那种被孤立，被包围的感觉，很难受，很压抑!
“他终究还是等不及了!”
崇祯的声音嘶哑，带着一丝不易察觉的颤抖。
王承恩噗通一声跪倒在地，带着哭腔：“皇爷！”
就在这时，
殿外传来清晰的脚步声。
紧接着，守门太监略带惊慌的声音响起：
“陛…陛下，平国公江白求见！”
该来的，终于来了。
崇祯深吸一口气，努力挺直了腰杆，挥了挥手。
王承恩会意，连忙爬起来。
示意殿内所有太监宫女全部退下。
殿门开合，江白走了进来。
他依旧是一身国公常服，未着甲，未佩剑，神色平静。
仿佛只是来进行一次寻常的夜谈。
他走到御阶之下，依礼躬身：“臣，江白，参见陛下。”
崇祯没有叫他平身，只是死死地盯着他。
目光里充满了愤怒，屈辱，还有一丝连他自己都不愿承认的恐惧。
“平国公！”
崇祯的声音从牙缝里挤出来，“外面是怎么回事？
朕的几位大臣，又被你请到哪里去了？”
江白直起身，坦然迎向崇祯的目光：
“陛下，京城内外，确有清廷细作活动。
为保万全，臣下令戒严。
至于几位大人，锦衣卫查到他们与一些不清不楚的人往来密切。
请去问话，也是为了陛下的安全，为了大局稳定。”
“好一个为了朕的安全，好一个为了大局！”
崇祯猛地一拍御案，霍然起身。
积压已久的怒火终于爆发出来，“你掌控京营，把持九门。
如今又封锁京城，抓捕大臣。
江白，你到底想干什么！
你是不是要学那曹贼、王莽之流，逼宫篡位？”
江白的神色没有丝毫变化，他轻轻叹了口气：
“陛下，臣若想篡位，何必等到今日？
在江南，在通州，甚至在拿到京营兵权的那一刻。
臣有太多机会，可以用更直接，更血腥的方式达到目的。”
江白语速顿了顿，目光锐利起来：
“但臣没有，因为臣要的，从来不是陛下身下的这把椅子。
臣要的，是扫清这百年积弊，是为了重现朗朗乾坤！”
“又是这套说辞！”
崇祯冷笑，“你口口声声为了天下，行的却是窃国之事！”
“因为旧的国，已经救不了了！”
江白的声音陡然提高，带着一种不容置疑的力量，
“陛下！您看看这天下，土地兼并，流民百万，官场贪腐，国库空空，军制败坏，任人宰割。
这套运行了二百多年的体制，早已从根子上烂透了！
它就像一棵被蛀空的大树，闯贼推了一把，清廷又推了一把。
但它之所以会倒，是因为它自己早已腐朽不堪！”
江白踏前一步，逼视着崇祯，发自灵魂地审问：
“陛下，您扪心自问，您十七年励精图治，可曾真正扭转这颓势？
没有，反而越发糜烂！
为什么？
因为您和您所代表的这套旧法，本身就是问题所在！
不打破它，大夏永无宁日！”
崇祯被这一连串的质问击得连连后退。
一屁股跌坐在龙椅上，脸色惨白。
江白的话，像一把把刀子。
将他十七年来所有的努力和坚持，剥得体无完肤。
“所以你就来当这个打破一切的恶人？”
崇祯的声音充满了绝望。
“事情总需要有人来做，不是吗？”
江白的语气缓和下来，但目光依旧坚定，“陛下，是时候做出改变了。
为了朱姓大明宗庙能够延续。
为了天下苍生能有一条活路。
也为了陛下您，能有一个体面的结局。”
江白再次躬身，呈上了一份早已准备好的文书。
“此乃臣与一众有志之士，草拟的《权摄政事条例》，请陛下御览。
里面一些内容就是臣想对陛下说的，也是未来大明应该走的路！”
崇祯颤抖着手，接过那薄薄却又重若千钧的小册子，慢慢翻开......