“恐怕我不日就得北返！”
崇祯这老小子连发两道加急圣旨。
也不知道他是被京师朝堂上那些保守派给洗脑了。
还是他觉得江白离的他太远了，让他寝食难安。
之前在他眼皮底下。
他倒是不觉得如何。
如今，江白携大军南下。
崇祯突然怕了！
史可法缓缓坐回椅子，声音沙哑：
“陛下，当真催平国公北返？”
“圣旨在此，史公可自行验看。”
江白将一份明黄色的绢帛放在桌案上。
史可法没有去看，他只是无力地挥了挥手，闭上眼睛。
“史公，到了如今这一步。
我也没有什么藏着掖着的。
我说一些推心置腹的话与你。”
江白面露正色缓缓说道：
“整合江南，非为我江白之私利，实为奉旨行事，为挽狂澜于既倒！
左良玉跋扈，拥兵自重，若不整编。
假如，他日我江字营抵挡不住，清廷一旦入关后南下。
左良玉可能为国死战？
还是如墙头之草，望风而降？
史公，您熟读历史典籍，心中应有答案才是啊！”
史可法被问得哑口无言。
左良玉的为人，他何尝不知？
“即便如此，平国公手段是否太过了？安庆之事……”
史可法没有说完。
今日那些江南财阀势力给他施压了。
特别交代了九爷之事。
把江字营说的如同不讲道理的酷吏。
甚至比东厂，乃至西厂都要严厉。
用他们的话说，若不再约束。
江字营早晚会成为大明的擎天巨树。
到时候，他看谁不爽就杀谁。
看哪个地方有油水，就去哪个地方搜刮。
他们的存在，比闯贼还要可怕！
没办法！
江白治下的江字营已经让江南财阀世家如履薄冰了。
若继续让江字营在江南发展下去。
他们这些财阀就得考虑要不要挪屁股了。
往更远的南方区发展。
甚至有可能跑出华夏，去南洋一带，甚至其他国家。
“乱世必须用重典！”
江白打断史可法，语气斩钉截铁，“非常之事，行非常之法！
这些若不能及时割除，必成心腹大患！
容不得半点迟疑和掣肘！
我此次南下，陛下予我便宜行事之权，便是为此！”
江白顿了顿，语气稍稍放缓。
“史公，我知你忠君爱国，心怀社稷。
正因如此，我才来寻你。
江南之事，非我一人可长久料理。
陛下已下旨催我北返。
我离开之后，这江南的稳定，需要一位德高望重，忠贞体国之臣来坐镇协调！”
史可法猛地抬头，看向江白。
江白迎着他的目光，诚恳道：
“史公，这个人，就是你！
我需要你的帮助，不是帮我江白。
是帮陛下，帮这大明的江山社稷，帮这天下苍生！
唯有江南稳固，我才能在北方放手一搏，与清廷决一死战！
若后方不稳，我纵有通天之能，亦难挽败局！”
江白站起身，对着史可法，郑重一揖：
“史公，为了大明，为了大汉民族延续，江白恳请您接手！”
史可法彻底愣住了。
他原以为江白是来威逼利诱，甚至是来摊牌夺权的。
却没想到，对方给出的理由是如此的无法反驳。
奉旨行事，边关危急，陛下期盼，苍生所系。
每一个字都重若千钧，压在史可法的心头。
他一生所追求的，不就是匡扶社稷，报效君王吗？
如今，机会以这样一种他从未想过的方式摆在面前。
忠君？
是忠于君王个人，还是忠于这君王统治下的黎明百姓？
守制？
是守着僵死的条例规则一起殉葬。
还是打破陈规，寻求一线生机？
巨大的矛盾在他心中激烈交锋，让他痛苦不堪。
许久。
“老夫年迈，军阵一窍不通。
然若需老夫在这应天府中稳定人心，协调粮草，老夫义不容辞。”
江白看着这位仿佛一瞬间老了十岁的老人。
心中并无多少胜利的喜悦，只有一种历史的沉重感。
他再次拱手，语气郑重：
“史公深明大义，江白代北疆将士，谢过史公！
江南之事，便拜托了！”
他没有再多言，悄然转身离去。
翌日，
史可法依旧称病不出，但却派人向江白行辕送去了一份手书。
上面是应天府及周边府县粮仓，库藏的部分清单。
以及几位他认为尚可用的官吏名字。
消息如同长了翅膀，迅速在南京官场传开。
“听说了吗？史阁部似乎向平国公靠拢了？”
“连史道邻都……
唉，大势如此，夫复何言？”
“看来平国公真是奉旨行事，并非虚言啊……”
那些原本还在暗中观望，甚至准备串联抵制江白政策的官员。
听到史可法的态度后，最后的抵抗意志也随之土崩瓦解。
连史可法都为了北疆大局选择了妥协。
他们还有什么理由和底气坚持下去？
应天府，临时军部。
江白坐在主位。
手中捏着一封刚刚由八百里加急送来的，盖着朱红玉玺的谕旨。
刘大锤，张大彪，钱大富三人分坐两侧。
“崇祯又催了！”
江白的声音平静，听不出喜怒，他将谕旨轻轻放在案上。
“言辞一次比一次急切，看来我们呆的太久，让崇祯这老小子起疑心了。”
刘大锤闻言，眉头一拧，瓮声瓮气地道：
“营主，这江南刚有点起色，左良玉那老小子才刚服软，屁股还没坐热乎呢！咱们这一走，万一……”
“没有万一！”
江白打断他，目光锐利地扫过三人，
“江南必须稳住，而且要在我们离开后，依旧能成为后续军队的粮仓和兵源。
这才是此番南下的真正收获！”
江白看向刘大锤询问道：“大锤，你来说说，左部整编情况。”
刘大锤抱拳，声音沉稳：“回营主，左良玉部五万余人，已初步完成点验。
其中两万老弱已发放路费遣散。
剩余三万多精锐，正与我江字营老兵进行混编操练。
按照您的方略，燧发枪已下发八成。
但火药，弹丸及所有备用零件，皆由我军械司严格管控，按训练量配发，绝无多余流出。
中下层军官，已有三成换上了我们的人，教导官体系已深入各营。”
“很好！”
江白点点头，又看向钱大富：“大富，市面上如何？”
“老大放心，那几个带头囤积居奇的蠢货，家产已抄没。
人头挂在城门楼子上以儆效尤。
如今市面上粮价平稳，甚至比咱们来时还低了一成。
咱们的商会网络已牢牢盯住了各处码头，货栈，粮行，但凡有风吹草动，绝逃不过我的眼睛。
只是官场上，那些老狐狸表面顺从，心底里怕是还存着别的心思！”
“无妨！”
江白手指轻轻地敲了敲桌面，“只要军权，财权在手，他们翻不起大浪。
现在，议一议留守人选。”