终南山的雾气总带着股草木的腥甜，把崖壁上的苔藓泡得发胀。凝阳子拄着铁拐，拐杖头的龙头在湿滑的青石板上叩出笃笃声响，惊起岩缝里栖息的雨燕。他左袖管空荡荡地晃着——自从三年前在乱葬岗误食毒草，整条胳膊便开始溃烂，最后不得不亲手斩去。此刻断口处缠着的麻布已经被山雾浸得透湿，隐约渗出暗红的血痕。
“千年灵芝……”他喃喃自语，指尖摩挲着铁拐上的鳞片纹路。半月前在洛阳城的药铺，他听见两个采药人嘀咕，说终南山深处的断魂崖长着株紫芝，伞盖比车轮还大，夜里会发出淡金色的光。“能续筋接骨，还能让元神凝实……”当时药铺老板嗤笑他们吹牛，凝阳子却攥紧了铁拐——他的元神自从失去肉身，总在阴雨天泛起针扎似的疼，就像有无数细虫在啃噬魂魄。
山风突然转向，带着股奇异的草木清香。凝阳子猛地停步，铁拐头的龙眼突然亮起红光，在雾中映出个模糊的影子：一头灰驴正倒着踏过溪涧，驴背上的老者穿着洗得发白的道袍，腰间酒葫芦随着驴步晃悠，里面的液体撞着葫芦壁，发出叮咚脆响，倒像是在给驴蹄声伴奏。
“好个古怪的骑法。”凝阳子皱眉。那驴明明前蹄已经踏进荆棘丛，却偏要后腿先挪，仿佛在丈量每块石头的位置。老者的脑袋随着驴的动作左右摇晃，倒像是在欣赏身后的风景，而非看向前方的路。
“年轻人，挡路了。”老者的声音裹着雾气飘过来，带着点戏谑的沙哑。他的驴忽然打了个响鼻，喷出的白气在雾中凝成个小小的漩涡，竟把周围的山雾搅开片清明。
凝阳子这才看清老者的模样：颔下的山羊胡沾着露水，眼角的皱纹里嵌着些泥灰，可那双眼睛亮得惊人，像是两潭深不见底的古井，倒映着山雾流转，竟比他铁拐上的宝石更有光彩。最奇的是老者怀里的罗盘，指针不是顺时针转，而是逆着盘心打转，铜针撞着表盘，发出细碎的嗡鸣，与铁拐的震动隐隐相和。
“倒骑毛驴，不怕摔进山沟？”凝阳子往旁边挪了半步，铁拐在地上顿了顿。龙头的舌头突然弹出半寸，舔了舔他的断袖，冰凉的触感让他打了个寒颤——这铁拐自从三年前从天而降，总在遇到同道时显露出灵性。
老者哈哈一笑，从驴背上翻身下来。他的动作明明迟缓，落地时却像片羽毛般轻盈，道袍下摆扫过溪涧的水洼，竟没沾半点湿痕。“正骑看前路，倒骑看归途。”他拍了拍驴屁股，灰驴甩甩尾巴，低头去啃溪边的青草，尾巴尖却奇怪地朝着来路摆动，“年轻人，你可知这山为什么叫终南？”
凝阳子愣了愣。他自幼在终南山长大，却从未想过这个问题。
“因为走到头，才知道哪里是南。”老者捋着胡须，酒葫芦往腰间一撞，“就像你丢了胳膊，才明白手不是用来握东西的。”
铁拐突然剧烈震颤，龙头的眼睛红光暴涨。凝阳子只觉得元神像是被什么东西攥住了——这老者竟能看穿他最隐秘的痛处。他下意识地后退半步，铁拐在地上划出道浅沟，沟里突然冒出几株嫩绿的草芽，以肉眼可见的速度抽枝展叶，开出细碎的白花。
“通玄子。”老者看出他的戒备，拱手笑道，“在中条山住了五十年，今日闻着灵气异动，特来看看热闹。”
凝阳子这才注意到，老者的道袍下摆绣着个小小的八卦，阴阳鱼的眼睛竟是用两颗红豆缝的，此刻正随着山风微微颤动。他想起师父临终前说的话：“遇到衣襟带红豆的道人，要敬三分。”当下也拱手还礼：“凝阳子。”
话音刚落，山雾突然剧烈翻涌，像是被无形的手搅动的粥。通玄子怀里的罗盘“嗡”地一声飞起来，悬在两人之间疯狂旋转，铜针指向西南方向，针尖迸出火星，在雾中灼出串虚线。灰驴突然仰天长嘶，四蹄在地上刨出个浅坑，坑里的泥水竟开始沸腾，冒出串串气泡。
“在那边！”两人异口同声。
凝阳子的铁拐率先射出红光，在雾中劈开条通路。通玄子翻身跃上驴背，这次驴竟不再倒走，四蹄腾起白雾，驮着他疾行如飞。两人一前一后穿过崖壁的夹缝，眼前突然开阔——断魂崖的平台上，赫然立着株半人高的灵芝。
那灵芝的伞盖呈深紫色，边缘却泛着金边，像是被夕阳染过的云彩。更奇的是它的菌柄，缠绕着银白色的气根，在山风中轻轻摇曳，每片根须都在发光，把周围的雾气染成淡淡的金紫。平台四周的空气扭曲着，形成层透明的屏障，几只试图靠近的山雀撞上去，瞬间被弹得粉碎，化作点点荧光消散在雾中。
“好强的结界。”通玄子从驴背上跳下，罗盘在他掌心转得更快，“是上古阵法，用日月精华和山石灵气布的。”他指着屏障上流动的纹路，“你看这水纹，是按洛书排列的；那山石的阴影，对应着河图的方位。”
凝阳子的铁拐已经开始发烫，龙头的眼睛死死盯着灵芝，像是要喷出火来。他能感觉到，灵芝散发的气息正与他的元神共鸣，断口处的疼痛渐渐平息，反而涌起股暖流，顺着血脉往心口汇聚。“我要它。”他低声说，声音里带着不容置疑的坚定。
通玄子却摇了摇头：“硬闯会被弹飞的。这结界认主，只有心术纯正的人才能靠近。”他忽然凑近凝阳子，压低声音，“你斩去胳膊时，心里有没有恨？”
凝阳子的瞳孔骤然收缩。那是他最不愿回想的记忆——毒草发作时，整条胳膊肿得像水桶，溃烂的皮肉里爬满蛆虫。他咬着木棍亲手斩断胳膊，血溅在雪地里，开出朵妖异的花。当时他确实恨过，恨那片乱葬岗，恨自己的无能，甚至恨师父为何不早点传他解毒的法术。
“看来是有了。”通玄子叹了口气，从怀里掏出个布包，里面是些晒干的茱萸和艾草，“我这驴有灵性，当年在山涧救它时，它宁愿断腿也不咬我。你若信我，就听我指挥。”
凝阳子看着通玄子坦然的眼神，又看了看那株散发着诱人光芒的灵芝，最终点了点头。铁拐的震动渐渐平息，像是也认可了这个决定。
通玄子先将茱萸撒在结界周围，口中念念有词。那些茱萸落地即燃，冒出淡绿色的火焰，火焰顺着结界的纹路游走，烧得屏障发出滋滋声响。“这是引阳火，能削弱阴气。”他一边念咒一边解释，“接下来看你的了。”
凝阳子深吸一口气，举起铁拐。龙头突然张开嘴，喷出道红光，撞在结界的正中央。屏障剧烈晃动，上面的水纹和阴影开始扭曲，像是要碎裂的玻璃。然而红光一退，屏障又迅速恢复原状，甚至比之前更加坚固。
“不行，力道太刚猛，被它反弹了。”通玄子的额头渗出细汗，“你得用元神之力，顺着它的纹路走，不能硬碰硬。”
凝阳子咬了咬牙，闭上眼睛。元神从他的天灵盖飘出，化作个半透明的身影，断袖处的伤口在灵体状态下更加清晰，能看见断裂的筋骨茬。他驱动元神撞向结界，这次不再用蛮力，而是顺着屏障上的纹路游走，像条灵活的鱼。
“就是这样！”通玄子的声音带着兴奋，“往左边，那里是生门！”
凝阳子的元神猛地转向，撞在屏障左侧的水纹处。那里的屏障果然出现道裂痕，透出灵芝的香气。他正要继续发力，突然听见元神传来剧痛——裂痕处竟射出道黑气，缠住他的灵体，开始吸食他的元神之力。
“不好！是护阵的煞气！”通玄子大惊失色，连忙从酒葫芦里倒出液体，泼向结界。那液体落在屏障上，发出滋滋声响，黑气顿时萎靡了几分。“这是晨露调的朱砂，能克邪祟！”
凝阳子趁机驱动元神，铁拐也射出红光相助。红光与朱砂液在屏障上汇成个太极图案，旋转着切割结界。只听“咔嚓”一声脆响，屏障终于裂开道大口子，露出里面的灵芝。
就在这时，灵芝突然剧烈摇晃，伞盖合拢又张开，像是在呼吸。它的气根突然暴涨，朝着凝阳子的方向延伸过来。通玄子惊呼：“小心！”
凝阳子却站在原地没动。他能感觉到，灵芝的气息与他的元神越来越契合，断口处的暖流也愈发强烈。当气根触到他的断袖时，他甚至听见个细微的声音在脑海里响起：“寻你很久了……”
气根突然化作道金光，钻进凝阳子的断口处。他只觉得一阵剧痛，随即涌起股强大的力量，顺着血脉流遍全身。元神的透明感渐渐消退，断口处竟开始发痒，低头一看，只见新生的肉芽正以肉眼可见的速度生长，皮肤、肌肉、筋骨……转眼间，一条崭新的胳膊便出现在他的左袖管里。
那胳膊比原来的更结实，皮肤泛着健康的光泽，手心还留着道淡淡的疤痕，像是灵芝的纹路。
“这……这是……”凝阳子惊呆了，反复看着自己的新胳膊，眼泪不知不觉流了下来。三年来的痛苦、自卑、不甘，在这一刻烟消云散。
通玄子却捋着胡须笑了：“我就说嘛，这灵芝认主。”他指着平台上残留的灵芝根须，“你看，它把本体都融进你身体了，只留下点根须滋养土地。”
凝阳子这才注意到，灵芝已经消失不见，原地只留下个小小的土坑，坑底渗出点点金光，很快便被新长出的青草覆盖。他对着土坑深深鞠了一躬，转身握住通玄子的手：“多谢道友相助。”
通玄子的手温暖而有力，掌心的老茧磨得凝阳子的新皮肤有些发痒。“举手之劳。”他从怀里掏出张泛黄的地图，摊在地上，“我本是为这东西来的。”
地图上用朱砂画着八个红点，其中一个正是断魂崖，旁边标注着“紫芝”二字。其他七个红点分布在不同的地方，有的在海边，有的在沙漠，有的在繁华的都城。每个红点旁边都画着奇怪的符号，像是某种法器的简笔画。
“这是……”凝阳子的铁拐突然指向地图中央的红点，那里画着个船的图案。
“我夜观天象，发现八处灵气异动，对应着八种法器。”通玄子指着紫芝旁边的符号，那是个拐杖的形状，“这紫芝，便是其中之一，对应你的铁拐。”他又指向海边的红点，那里画着个花篮，“这里应该有件与花草相关的法器。”
凝阳子的心跳开始加速。他想起三年前铁拐落地时，脑海里响起的声音：“需寻七人，共渡沧海。”原来那声音说的，就是这八处灵气异动和对应的法器。
“看来我们的使命是一样的。”凝阳子看着通玄子，新长出的左手紧紧握住铁拐，“不知道友愿不愿意与我同行，一起寻找剩下的法器和同伴？”
通玄子哈哈一笑，翻身上驴。这次驴又开始倒走，尾巴尖朝着来路摆了摆。“我这驴早就想下山逛逛了。”他拍了拍驴屁股，“不过得听我的，该倒着走时就倒着走，别总想着往前冲。”
凝阳子笑着点头。他忽然明白，通玄子倒骑毛驴，不是古怪，而是智慧——有时候，看清来路，才能更好地走向前方。
两人一驴顺着来路返回，山雾已经散去，阳光透过崖壁的缝隙照下来，在地上投下斑驳的光影。凝阳子的新胳膊在阳光下泛着健康的光泽，他试着活动手指，灵活得仿佛从未失去过。铁拐头的龙眼闪了闪，像是在为他高兴。
“下一站去哪里？”凝阳子问。
通玄子指着地图上长安城的红点，那里画着支笛子。“听说长安城里有个吹笛的年轻人，能让花草跟着他的曲子跳舞。”他的酒葫芦又开始叮咚作响，“咱们去会会他。”
灰驴似乎听懂了，加快了脚步，倒着踏过溪涧时，溅起的水花在阳光下折射出彩虹。凝阳子拄着铁拐跟在后面，新胳膊的掌心微微出汗，心里却充满了前所未有的期待。
他知道，这只是开始。接下来的路还很长，会遇到更多的同伴，更多的挑战。但他不再害怕，因为他有了新的胳膊，有了志同道合的朋友，还有那株融入血脉的灵芝，在默默指引着他前行。
山风吹过断魂崖，平台上的青草在风中摇曳，像是在为他们送行。远处的终南山脉连绵起伏，在阳光下显出雄伟的轮廓，仿佛在等待着他们去探索其中的奥秘。凝阳子的铁拐叩击着山路，发出笃笃的声响，与驴蹄声、葫芦的叮咚声交织在一起，谱成一首奇特的乐章，在山谷中久久回荡。
这乐章里，有相遇的惊喜，有合作的默契，更有对未来的憧憬。而这一切，都将成为他们共同踏上新征程的序章，引领着他们走向那片等待被渡过的沧海。