建兴三年深秋的乌蒙山，早被霜气染透了筋骨。漫山的枫香树燃得似火，映着崖边的野杜鹃，红得发烈；松针却仍凝着墨绿，与深褐的岩崖叠在一起，像幅被岁月浸过的泼墨画。山风卷着枯叶掠过九重寨墙，那寨墙是孟获残部用朱提山的青石与黄泥夯筑的，每一层都夹着晒干的藤条，最高处竟与崖顶齐平，墙垛上立着挎弩的夷兵，兽皮甲在风里猎猎作响，箭壶里的竹箭尾羽，是南中特有的孔雀翎——这哪里是山寨，分明是扼住乌蒙咽喉的雄关，活脱脱一座“国中之国”。
味县府衙的偏厅里，却透着与山外截然不同的暖。炭盆里的银霜炭烧得正旺，映得诸葛亮素色的纶巾泛着柔光。他指尖捏着两封叠得齐整的锦书，蜀锦的纹样是暗绣的流云，封蜡上盖着“丞相府印”的阳文，朱砂还透着新鲜。李恢与庄佤垂手立在案前，李恢一身赭色太守袍，腰佩环首刀，刀鞘上的铜饰被炭火映得发亮；庄佤则穿了件便于奔走的短打，袖口挽着，露出腕上一串用夜郎古珠串的手钏。
“此去乌蒙，非为征战，乃为攻心。”诸葛亮的声音不高，却像炭盆里的火星，落在两人心上。他将锦书分别递去，指尖划过锦面时，还带着一丝书卷气的轻，“李恢去同劳，说爨习；庄佤入乌蒙腹地，见孟琰。南中之事，在人不在兵。”
第一节攻心为上
李恢劝爨习
同劳县的爨氏山庄，建在泸水支流的岸畔。青石板铺的路从渡口一直通到庄门，路两旁立着两排石俑，是夷人崇拜的“山鬼”模样，手里握着青铜斧，斧刃虽锈，却仍透着股威慑。山庄的碉楼有三层高，每层都开着箭窗，窗后隐约能看见黑沉沉的弩口；庄门前的两尊石狮子，是中原样式，却被夷人添了对犄角，倒成了汉夷合璧的模样。
李恢单骑而来，枣红马踏过青石板时，蹄声在山谷里撞出回音。他刚翻身下马，庄门里就传来一声冷喝：“贤侄如今官拜牂牁太守，是来剿灭姑父的么？”
爨习立在门内的石阶上，身披一件黑狐皮裘，腰系玉带，玉带上挂着块朱提铜佩——那是南中豪强的象征。他脸上刻着几道浅纹，是岁月也是常年骑射的痕迹，眼神里的戒备，像碉楼上的弩箭，直直对着李恢。
李恢不敢怠慢，撩起袍角，右腿屈膝行了个半礼，袍角扫过地上的落叶，带出几片碎红。“姑父说笑了。”他从怀中取出那封锦书，双手递上，“丞相有令：‘爨氏本中原姬姓之后，南迁百年，已融夷汉血脉。今若愿归顺大汉，许世镇朱提，领铜矿之利，子孙世袭。’”
说着，他又从随身的皮囊里取出一卷丝帛文书，展开时，丝帛上的字迹是丞相府的书吏所写，墨迹工整：“滇池的盐、哀牢山的铁、朱提的铜，此后由爨氏主理专卖，官税只取三成。”文书末尾，“诸葛亮”三个字的落款旁，盖着鲜红的丞相印信，印纹的龙纹清晰可见。
爨习伸手接过文书，指尖触到丝帛的柔滑，又抚上印信的凹凸，指腹上的老茧蹭过朱砂，留下一点红痕。他沉默了半晌，忽然长叹一声，那声叹里有不甘，也有释然：“诸葛孔明，真知我也！我守着朱提铜，要的不是反汉，是爨氏百年的安稳——他竟都懂。”
话音落时，他抬手将文书交给身后的管家，转身对李恢笑道：“贤侄，进庄喝杯枸酱酒，姑父给你接风。”
庄佤说孟琰
金沙江畔的水，是浑黄的，卷着上游的泥沙，拍在战船的木头上，发出“嘭嘭”的响。孟琰的水军列在江面上，三十余艘战船排成长阵，每艘船的桅杆都有碗口粗，挂着黑色的麻布帆，帆上用朱砂画着夷族的“水神”图腾；船舷边站着的夷兵，个个赤着上身，腰间缠着麻布裙，手里握着长桨，桨叶上的水珠子滴落在江里，溅起细小的水花。
庄佤驾着一艘小渔船，从战船的缝隙里穿过去，直到孟琰的主舰前才停下。他仰头望去，孟琰正立在舰首的甲板上，身材魁梧得像块朱提石，身上穿的铜甲是哀牢山的精铁所铸，甲片上刻着云纹，阳光照在上面，反射出冷光。
“孟将军还记得庄蹻之盟否？”庄佤从怀里摸出半块虎符，那虎符是青铜铸的，上面刻着“汉夷共守”四个字，边缘有些磨损——那是百年前庄蹻入滇时，与夷族首领盟誓的信物。
孟琰的眼神动了动，伸手从腰间解下另一块虎符，递了下去。庄佤接住，将两块虎符对在一起，“咔”的一声，严丝合缝，连纹路都不差分毫。
“吴人许我永昌王，”孟琰凝视着江涛，声音像江水一样沉，“说要助我拿下整个南中，做一方霸主。”
“吴人远在江东，船要走三个月才能到南中，他们的承诺，比得上眼前的实惠么？”庄佤指向江边的一片空地——那里已经搭起了十几间草棚，成了个小市集。夷人背着兽皮、药材往棚里去，汉人则推着小车，车上装着盐袋、铁器，一个汉商正给夷人递盐，夷人笑着递过一块铜矿石，彼此没有防备，倒像多年的老友。“丞相已在朱提开了互市，盐铁自由交易，不用再受中间商盘剥。将军若归汉，可封辅汉将军，总领南中水军，你的兵，还是你的兵，你的船，还是你的船——只是多了个大汉的名头，多了份安稳。”
孟琰顺着他指的方向看去，见一个夷人小孩正抱着汉商给的糖块，笑得露出豁牙；不远处，两个夷兵正跟汉军士兵比试着摔跤，周围的人拍着手叫好。他沉默了许久，忽然抬手摘下头盔，露出满是胡茬的下巴：“罢了，吴人的空头支票，不如眼前的太平。我归汉。”
第二节兄弟相会
朱提关索大寨的寨门，透着股奇特的气息。门楼上挂着一把青龙刀的仿品，刀身是朱提铜铸的，虽不如真刀锋利，却也闪着寒光；刀柄上的缠绳是夷族的红麻，与关家祖传的样式混在一起，说不出的怪异。寨墙里，夷兵正操练着汉军的阵法，他们穿着夷族的皮甲，却按着“一字长蛇阵”的规矩站着，手里的长矛整齐地抬起，喊杀声虽带着夷语的腔调，却也有几分汉军的气势。
“三弟！”
关兴一进寨门，就看见那个披着夷族麻布衫的身影——那人面额上纹着朱红色的纹路，是南中夷人“成年”的印记，腰间别着一把弯刀，却在转身时，露出了背后挂着的青龙刀真刃。不是关索，是谁？
关索猛地回头，看见关兴一身银甲，身后跟着张苞——张苞还是那副模样，红脸膛，络腮胡，手里握着丈八蛇矛，像极了张飞。他愣了愣，随即大步冲过去，一把抱住关兴，声音哽咽：“二哥！我以为……再也见不到你们了！”
关兴的眼泪也涌了上来，他拍着关索的背，摸到对方麻布衫下的硬实肌肉，又摸到那道从肩到背的疤痕——那是荆州兵败时留下的。“你这些年，苦了。”
“荆州兵败时，我中了箭，跌在乱葬岗里，是孟获的人救了我。”关索松开手，脸上的纹路因激动而发红，“他不仅救了我的命，还把女儿花鬘许给我……我在南中，才算活了过来。”
“你可知二叔父的仇还没报？！”张苞突然怒吼一声，丈八蛇矛在手里握得咯咯响，“吕蒙杀了二叔父，孙权是罪魁祸首！你倒好，跟孟获这种夷人混在一起，还娶了他的女儿——你忘了自己是关家人？！”
关索的脸色瞬间沉了下来，他猛地扯开麻布衫的衣襟，露出胸前一道长长的刀疤——那疤痕足有五寸长，缝合的痕迹还清晰可见。“我怎么会忘？”他的声音发颤，却透着坚定，“这道疤，是荆州兵败时留下的；我每天晚上都磨青龙刀，刀光映着疤，我就想起二叔父的死！可孟获对我有救命之恩，花鬘对我有情——我不能做忘恩负义的人！”
关兴看着弟弟激动的样子，从怀中取出一方残破的锦帕。锦帕是淡青色的，边缘已经磨破，上面绣着一个“关”字，“关”字的中间，是三个小小的人形，代表着他们三兄弟；锦帕的一角，还沾着暗红色的血迹——那是长坂坡时，甘夫人为了护着这锦帕，被曹军的箭划伤留下的。“这是母亲临终前绣的，她说，不管我们兄弟散在何方，都要记得‘关’字，记得同心。”
关索接过锦帕，指尖抚过那道血迹，又抚过“关”字上的三个人形，眼泪终于忍不住落了下来，打湿了锦帕。他哭了半晌，才抹掉眼泪，抬头看着关兴：“我可以劝岳丈归降，但他说了——‘须战七次，方知天威’。他是夷人的王，要的是脸面，是被尊重。”
第三节夜郎秘术
“报——！”
探马的声音像支利箭，射进诸葛亮的中军大帐。那探马一身尘土，甲胄歪斜，脸上还沾着草屑，他跪在地上，喘着粗气：“丞相，孟获请来了乌蒙高手焦夷郎！那人是古夜郎国的遗族，通巫医之术，据说能驱虎豹、治疑难杂症，还会制一种叫‘麻佛散’的药，吹到人身上，人就会昏过去！”
诸葛亮正拿着毛笔在地图上圈画，闻言不仅没慌，反而放下笔，眼睛亮了起来，抚掌笑道：“若得此人，北伐将士可免多少苦痛！南中多瘴气，将士们常染病，焦夷郎的巫医之术，正好能解燃眉之急。”
帐内的马谡听得疑惑：“丞相，这焦夷郎是孟获请来的帮手，怎的您还盼着得他？”
“南中之事，重在收服人心，收服人才。”诸葛亮指着地图上“夜郎古道”的位置，“焦夷郎是夜郎遗族，夜郎国虽灭，却在南中夷人心中有分量。若能让他归汉，不仅能解将士病痛，还能安抚夜郎旧部——这是一举两得的事。”
说着，他给众人解释焦夷郎的来历：这焦夷郎，是夜郎国最后一位巫医的弟子，手里握着夜郎的秘传技艺——他制的“麻佛散”，是用南中特有的曼陀罗花、闹羊花晒干磨成的粉，装在筇竹管里，对着人轻轻一吹，不管是人是兽，半个时辰内都会昏死过去，任人摆布；他还精通华佗的外科术，能用青铜刀开颅剖腹，治跌打损伤、脏腑瘀伤，比军中的医官还要厉害；他酿的“枸酱药酒”，用的是夜郎古道的野果、草药，喝上一口，能祛南中瘴气，还能活血化瘀；更绝的是，他会夜郎的狩猎技，能用特制的哨音、草药熏烟，驱使山林里的虎豹，当作坐骑或帮手。
“更麻烦的是，”探马又补充道，“孟获的儿子孟虬，前些日子去了夜郎古道，跟着焦夷郎学了三个月，练就了一身诡异武功——据说他的掌法带毒，被打中的人，伤口会发黑流脓，半天内就会浑身无力。”
帐内的气氛瞬间沉了下来，赵云皱着眉：“若真如此，明日对战，我军怕是要吃亏。”
诸葛亮却仍是从容，拿起羽扇轻摇：“兵来将挡，水来土掩。焦夷郎虽有秘术，却未必没有破绽——我们且看明日一战。”
第四节乌蒙大战
乌蒙山的平坝，是块难得的开阔地。地上的枯草被风卷得打旋，远处的山崖上，还挂着未化的霜，在阳光下闪着冷光。孟获的大军列在平坝的西侧，夷兵们穿着皮甲，手持长矛、弯刀，阵前的旗帜是黑色的，上面画着一只张开翅膀的雄鹰——那是孟获的图腾。
“诸葛丞相！”孟获骑着一匹黑马，手持狼牙棒，在阵前高呼，声音像雷声一样滚过平坝，“你若能胜得我七阵，我孟获就真心归降，永不反叛！”
诸葛亮坐在四轮车上，羽扇轻摇，声音虽不如孟获洪亮，却字字清晰：“大王有此雅量，亮自当奉陪。便依大王之意，七阵定输赢。”
第一阵药术对决
孟获阵中，一个穿着深色麻布衫的老者缓步走出。他手里拄着一根筇竹管，竹管有三尺长，表面刻着夜郎古纹；头发用麻绳束在脑后，脸上刻着细密的纹路，是夜郎巫医的“祈福纹”——正是焦夷郎。
他站在阵前，不说话，只是将筇竹管凑到嘴边，轻轻一吹。一股淡青色的粉末从竹管里飘出，顺着风，直直向蜀军阵前的魏延飞去。
魏延正握着大刀，准备出阵，忽觉一股清香钻进鼻子，随即头晕目眩，手里的刀“哐当”一声掉在地上，身体一软，就从马上摔了下来，人事不省。
“魏延！”赵云大惊，立刻挺枪策马，想冲过去救魏延。可他刚靠近魏延，焦夷郎又吹了一口粉末，赵云只觉眼前一黑，握枪的手也软了，险些从马上栽下去。
“不可伤焦先生！”
一声大喝，关索突然从蜀军阵中跃出。他身形如飞燕，落地时正好在赵云身边，手指一弹，几粒白色的药丸落在赵云和魏延的鼻前。药丸一碰到空气，就散发出一股辛辣的气味，赵云吸了一口，顿时清醒过来；魏延也悠悠转醒，捂着额头，还没明白发生了什么。
焦夷郎见关索坏了自己的事，皱了皱眉，却没发怒——他知道关索是孟获的女婿，不好动手，只能拄着竹管，退回阵中。
第二阵飞檐走壁
孟获阵中，又冲出一队夷兵。他们个个赤着脚，脚底板磨得发黑，身上只穿了件短麻布裙，腰间别着短刀，脸上画着红色的纹路——是僰人战士。僰人擅长攀岩，在南中素有“猿猴族”的称号，最善在峭壁间作战。
蜀军这边，王平率领的无当飞军迎了上去。无当飞军是诸葛亮亲手训练的精锐，个个穿着黑色劲装，面蒙黑布，手里握着毒镖，镖头涂着见血封喉的毒药。
“杀！”
随着一声喊杀，僰人战士转身就往平坝东侧的峭壁跑去。他们赤着的脚踩在岩石上，像吸在上面一样，手指扣住岩石的缝隙，身体一纵，就能向上爬丈余，动作比真的猿猴还要敏捷。无当飞军紧随其后，手里的毒镖“咻咻”射出，却都被僰人战士灵巧地避开——有的僰人甚至能在攀岩时，反手一刀，将飞镖打落。
两队人在峭壁间追逐，时而向上，时而向下。一个僰人战士被飞镖擦中了胳膊，惨叫一声，从峭壁上摔了下来，落在地上，没了声息；一个无当飞军士兵追得太急，脚下一滑，也坠了崖，只留下一声凄厉的惨叫，消散在风里。
峭壁上的身影你来我往，刀光镖影交织，看得阵前的人都捏了把汗。最后，还是僰人战士更胜一筹——他们熟悉这峭壁的每一寸岩石，借着地形，将无当飞军逼得节节败退，只能退回平坝。
第三阵祝融擒将
“王平败了，待我来会会蜀军！”
一声清脆的女声，从孟获阵中传出。祝融夫人骑着一匹红马，一身红衣，头戴金饰，手里握着一条铁锁链，锁链的一端是个带倒钩的飞爪——那飞爪是仿印度软剑做的，能伸能缩，最善擒人。
她拍马冲向蜀军阵前，王平刚从峭壁下回来，见祝融夫人冲来，立刻挥刀迎战。两人刀来链往，打了十几个回合。祝融夫人故意放慢了速度，装作力竭的样子，拨马就跑。
“哪里逃！”王平不知是计，拍马就追。
就在王平靠近祝融夫人的瞬间，祝融夫人突然转身，手腕一甩，铁锁链带着飞爪，“呼”的一声甩了出去。飞爪在空中划过一道弧线，正好勾住王平的腰带，祝融夫人猛地一拉，王平重心不稳，从马上摔了下来，被飞爪拖着，往孟获阵中而去。
“王平！”张苞见状大怒，拍马挺矛，想冲过去救王平。可他刚冲出去，一个身影就从斜刺里冲出，挡住了他的去路——正是孟虬。
孟虬穿着夜郎样式的皮甲，手里握着一把青铜剑，剑身上刻着毒纹。他不说话，只是挥剑就刺，剑风里带着一股腥气——剑上涂了毒。张苞只能举矛格挡，两人打了起来，一时难分胜负。
第四阵兄弟相争
“二哥，我来会你！”
关索见张苞被缠，又看王平被擒，只能硬着头皮，拍马出阵，手里握着青龙刀，对着关兴喊道。
关兴看着弟弟，眼里满是痛惜：“三弟，你非要与我动手么？”
“我是孟获的女婿，也是关家人。”关索的声音发颤，却还是举起了刀，“今日一战，我若输了，岳丈那边，我无话可说；你若输了，还请丞相再等一阵——这是我能做的，唯一的两全之策。”
“好！”关兴咬了咬牙，也举起青龙刀，“那你就看看，父亲教我们的刀法，你忘了多少！”
两柄青龙刀同时举起，刀身映着阳光，闪着刺眼的寒光。关索率先出招，刀背贴着地面，猛地转身横扫，正是关家刀法里的“拖刀计”，刀风卷起地上的枯草，像道黄色的旋风。
“你忘了父亲‘千里走单骑’时的招式么？”关兴喝一声，竖刀格挡，“当”的一声，两刀相撞，火花四溅。他借着格挡的力道，身体向后一仰，再挺刀直刺，刀尖直指关索的咽喉——这是关家刀法里的“回马枪”变式，用在刀法上，更显凌厉。
兄弟两人的刀法同源，你一招我一式，打得难解难分。刀光剑影里，两人的呼吸越来越粗重，汗水顺着脸颊流下，滴在地上。百回合过去，两人的刀再次相撞，刀身相抵，手臂都在发力，脸色涨得通红，谁也不肯让谁。
就在这时，东方突然卷起一阵尘烟，尘烟遮天蔽日，马蹄声如雷，从远处传来：“孟获休狂！牂牁马忠来也！”
是马忠率领的东路军到了！
孟获阵中一阵混乱，赵云趁机拍马突阵，银枪如闪电，挑飞几个夷兵，直冲到关索身边。关索正与关兴僵持，没防备赵云突袭，被赵云一把抓住腰带，从马上提了起来。
“三弟！”关兴惊呼，想上前救关索，却被孟虬缠住，脱不开身。
蜀军趁孟获阵乱，冲上去救回了王平，可也折了不少兵马——地上躺着蜀军和夷兵的尸体，受伤的士兵呻吟着，兵器散落一地，平坝上的枯草，被鲜血染成了暗红色。
第五节七战之约
收兵回营时，天已经擦黑了。蜀军大营里，篝火燃得正旺，士兵们忙着收拾伤员，医官们穿梭在营寨里，手里捧着药碗，空气中弥漫着草药的气味。
诸葛亮的中军大帐里，关索被绑在柱子上，麻布衫上沾着尘土和血迹，面额上的纹路也有些模糊。诸葛亮亲自走过去，手里拿着一把小刀，轻轻割断了绑在关索身上的绳索。
“小将军，可愿归汉？”诸葛亮的声音很温和，眼神里没有丝毫敌意。
关索揉了揉被绑得发麻的手腕，昂首道：“岳丈待我恩重如山，花鬘对我情深义重。若丞相真能七擒七纵，让岳丈心服口服，我必劝他归降；若不能，我关索，宁死也不做背主之人。”
说着，他凑近诸葛亮，压低声音，警惕地看了看帐外：“丞相，焦夷郎的麻佛散虽厉害，却有个破绽——怕火怕风。若用火箭射他的竹管，或用大风将粉末吹回去，他的麻佛散就没用了。”
诸葛亮闻言，眼中闪过一丝赞赏，他拍了拍关索的肩膀，叹道：“真义士也。你放心，我不会为难你——你且回去，告诉孟获，明日一战，我必奉陪。”
关索愣了愣，随即拱手行礼：“丞相大恩，关索记在心里。若岳丈归降，我必率南中夷兵，随丞相北伐！”说完，转身走出大帐，消失在夜色里。
没过多久，帐外传来通报：“丞相，孟获派使者送战书来了！”
使者是个夷族少年，手里捧着一个木函，走进帐内，跪下双手递上：“我家大王说，来日再战，必分胜负！另外，大王还说，王平将军是条好汉，不忍伤他，特送还；这罐枸酱酒，是焦先生酿的，能治跌打损伤，送给蜀军将士。”
诸葛亮打开木函，里面是一张写在树皮上的战书，字迹粗犷，是孟获亲手所写；旁边放着一个陶罐，打开封口，一股醇厚的酒香飘了出来。他看着战书，又看了看陶罐，突然抚掌大笑：“孟获虽蛮，却不失豪杰本色！这第七战，当在夜郎古道了结——那里是焦夷郎的地盘，也是夜郎的故地，正好做个了断。”
是夜，乌蒙山的月亮格外亮，像个银盘挂在天上，银色的月光洒在营寨上，给帐篷、旗帜都镀上了一层白霜。诸葛亮登上营寨西侧的山顶，身边只带了个小童子。他手持羽扇，抬头望着天空，只见紫微星有些暗淡，天狼星却亮得刺眼——天狼星主战事，看来明日一战，不会轻松。
“该请那位老朋友出手了……”诸葛亮低声自语，声音被风卷着，消散在夜色里。小童子想问“老朋友”是谁，却见诸葛亮已经转身下山，只能跟着沉默地离开。
乌蒙山顶上，只留下一轮明月，和满地的月光。