建兴三年四月，蜀地暮春的潮热裹挟着草木气息，武侯南征的西路军的马蹄声踏碎潜街县边境的宁静。
武侯的南征西路大军自安上县(蛮彝司)登陆后，沿马湖江而上，经过犍为郡潜街县(公元前135年设县为螳螂县，东汉末年刘焉入益州，自封益州牧，改设为潜街县)的大岩洞、芭蕉滩、沙湾、下河坝，抵达龙湖雄关关隘下。
二万蜀军列阵于马湖江畔，甲胄在斜阳下泛着冷光，旌旗上“汉”字随风舒展，却在望见前方雄关时，不约而同地收敛了气势。
那便是龙湖关。此关并非人力轻易筑就，而是借马湖江天险凿石而成，关墙以糯米汁混合青石砌就，高达十余丈，直插云霄。两侧悬崖如刀削斧凿，崖壁上藤蔓丛生却无半分可攀附之处，唯有中间一条宽不足丈的窄道蜿蜒通向关门，道旁便是湍急的马湖江水，浪花拍岸如雷，真真是“一夫当关，万夫莫开”的绝险之地。
关墙之上，旌旗密布，南中叛军的黑色“孟”字旗与“高”字旗交错排布，旗下士兵个个袒胸露背，手持弯刀长矛，眼中透着悍不畏死的凶光。诸葛亮勒住胯下的的卢马，手中白羽扇轻轻摇动，目光如炬地扫过雄关，语气中带着几分赞叹与凝重：“好一个龙湖雄关，这般天险，难怪高定与孟获敢在此据守。”
身旁的马谡上前一步，拱手道：“丞相，此关易守难攻，需谨慎行事。”诸葛亮微微颔首，目光依旧落在关上，似在思索破敌之策。
第一节首战受挫
“丞相！”一声洪亮的呼喊打破了阵前的沉寂，廖化催马上前，抱拳请命，“末将愿率先锋部队，直捣关门，为大军开路！”
廖化素来以勇猛敏捷著称，手中长刀伴随其征战多年，曾多次于乱军中斩将夺旗。诸葛亮看向他，眼中闪过一丝赞许，缓缓点头：“准了。切记多加小心，不可冒进。关兴、张苞，你二人各率五百骑兵，为廖将军压阵，若遇危急，即刻驰援。”
“末将领命！”关兴、张苞齐声应道，二人分别手持父亲留下的青龙偃月刀与丈八蛇矛，少年英气十足，眼中满是战意。
廖化翻身下马，手持长刀，大喝一声：“先锋营，随我攻关！”三千精兵应声而动，如潮水般涌向窄道。然而刚行至关下不足五十步，关上突然传来一声梆子响，紧接着，无数箭矢如暴雨般倾泻而下，箭尖闪着寒光，带着破空之声直扑蜀军。
“举盾！”廖化高声下令，先锋营士兵迅速举起铁盾，“砰砰砰”的声响不绝于耳，箭矢撞在盾牌上，火星四溅。可还未等蜀军喘口气，关上又滚下无数滚木礌石，粗大的滚木如巨蟒般砸来，礌石落地轰然作响，窄道上顿时烟尘弥漫。
廖化眼神一凛，手中长刀挥舞如飞，刀光如银练般交织，将射向自己的箭矢尽数挡开。他身形如猿猴般敏捷，脚下步法变幻，在滚木礌石之间灵活穿梭，竟毫发无损。身后的士兵见状，也鼓起勇气，紧随其后向前推进。
就在这时，关上突然传来一声震天怒吼：“蜀军小儿，休得猖狂！”众人抬头望去，只见一个赤膊大汉站在关墙之上，此人身高八尺有余，肌肉虬结，脸上带着一道狰狞的刀疤，正是南中叛军首领孟获。他手中握着一条九节鞭，鞭身黝黑，上面布满尖刺，此时他手臂一抖，九节鞭如毒蛇出洞，带着呼啸之声，直取廖化面门。
“来得好！”廖化毫不畏惧，长刀横劈，迎着九节鞭而去。“铛”的一声巨响，刀鞭相交，迸出串串火星，廖化只觉手臂发麻，心中暗惊：“这孟获好大的力气！”
关兴、张苞在阵后见廖化遇险，当即催马向前，关兴手中青龙偃月刀划破长空，刀风凌厉，直取孟获；张苞的丈八蛇矛则如蛟龙出海，带着破风之声，刺向关上的叛军士兵。
“想伤我大哥，先过我这关！”又一道声音响起，关上不知何时多了一人，此人头戴青铜盔，身披兽皮甲，手中一对弯钩闪着幽蓝光芒，正是高定。他双钩一展，钩风呼啸，竟同时挡下了关兴与张苞的攻势。
“砰砰砰”三声巨响，关兴、张苞与高定各退数步。关兴只觉虎口发麻，青龙偃月刀险些脱手，心中骇然：“这高定的双钩好生诡异，力道阴柔，竟能化解我刀上的刚猛之力！”张苞也面色凝重，他的丈八蛇矛以刚猛见长，可刚才与高定交手，却如打在棉花上，力道被尽数卸去。
孟获趁机挥鞭再攻，九节鞭如狂风暴雨般砸向廖化，廖化奋力抵挡，却渐渐落入下风。关上的叛军见状，箭矢与滚木礌石更加密集，蜀军先锋营伤亡不断增加。
夕阳西下时，廖化被迫率军撤退，清点人数，竟伤亡三百余人，而龙湖关依旧固若金汤。蜀军首战受挫，士气难免低落。
第二节再战失利
次日清晨，天刚蒙蒙亮，蜀军大营中便响起了请战之声。赵云与魏延身披铠甲，来到中军大帐前请战。
赵云已是年过六旬的老将，却依旧精神矍铄，白袍银枪，风采不减当年。他抱拳说道：“丞相，昨日廖将军受挫，今日某愿与魏将军一同攻关，定能破此雄关！”
魏延手持血刃刀，刀身泛红，透着凛冽杀气，他也高声道：“丞相，末将愿为先锋，踏平龙湖关！”
诸葛亮看着二人，沉吟片刻，说道：“二位将军勇猛过人，但此关天险，不可轻敌。今日你二人率军攻关，切记不可冒进，若遇不利，即刻撤退。”
“末将领命！”二人领命而去，随即点齐五千精兵，再次向龙湖关进发。
关墙上的孟获见蜀军再次来攻，且领军的是赵云与魏延，眼中闪过一丝忌惮，但很快便被凶狠取代。他对着身边的亲兵大喝一声：“放狼！”
亲兵迅速领命，拉动机关，关门缓缓开启，紧接着，数百头饿狼从关内狂奔而出。这些狼个个身形高大，毛色发黑，眼中闪烁着嗜血的光芒，显然是经过特殊训练的战狼。它们行动如风，转眼便冲入蜀军阵中，张开血盆大口，疯狂撕咬。
“来得正好！”赵云银枪一抖，枪影如万千梨花绽放，每出一枪，必有一头狼惨叫着倒地，枪尖上鲜血淋漓。魏延更是狂暴，手中血刃刀挥舞得如血色旋风，刀光过处，狼尸横飞，鲜血染红了窄道。
蜀军士兵虽然勇猛，但面对如此多的凶狼，难免心生惧意，阵型渐渐开始混乱。就在这时，关上的箭矢再次如暴雨般射来，蜀军腹背受敌，伤亡急剧增加。
赵云见状，心中暗叹，只得下令撤退。魏延不甘，想要继续强攻，却被赵云死死拉住：“魏将军，不可恋战，再不退兵，我军损失更大！”魏延无奈，只得率军撤退。
这一日，蜀军又折兵五百，再战失利，大营中气氛愈发沉重。
第三节火破雄关
第三日清晨，诸葛亮升帐议事，帐内诸将皆面色凝重。
诸葛亮坐在帅椅上，手中白羽扇轻轻摇动，缓缓开口：“连攻两日，我军伤亡惨重，却未能撼动龙湖关分毫。诸位可看出此关的破绽？”
马谡率先开口：“丞相，敌军倚仗天险，死守关隘，强攻难下。依末将之见，不如分兵绕道，从后方夹击敌军。”
“不可。”诸葛亮轻轻摇头，“我已派人探查过，龙湖关两侧皆是绝壁，根本无路可绕，分兵绕道只会徒增伤亡。”
帐内诸将陷入沉默，一时间无人再言。就在这时，王平突然上前一步，拱手道：“丞相，末将观察两日，发现一个规律。每日午后，关上山风必从东南向西北吹，且风力不弱。”
诸葛亮闻言，眼中顿时一亮，白羽扇猛地一顿：“善！王平，你倒是细心。今日午后，全军准备火攻！”
诸将闻言，皆面露喜色，纷纷领命而去。
正午时分，阳光炽烈，东南风如期而至，且风力越来越大。诸葛亮亲临阵前，他身着八卦袍，手持佩剑“麒麟”。此剑乃上古神兵，剑身之上刻满了火焰纹路，在阳光下闪烁着奇异的光芒。
“诸将听令！”诸葛亮高声下令，声音透过风势传遍全军，“赵云、魏延，你二人率一万大军，佯攻关墙正面，务必吸引敌军主力；关兴、张苞，你二人各领五百精锐，携带飞爪绳索，从关墙两侧攀岩而上，待火起之后，突袭关上敌军；廖化，你率弓箭手，准备火矢，听我号令发射；王平，你的无当飞军准备毒烟，待火矢射出后，即刻释放毒烟，借风势攻向关上。”
“末将领命！”诸将齐声应道，声音震耳欲聋。
战鼓擂响，震天动地。赵云与魏延率军冲向关墙，赵云银枪如龙，一马当先，枪尖直指孟获；魏延血刃刀挥舞，杀气腾腾，直扑关上叛军。
关墙上的孟获与高定见状，当即率军抵挡。孟获九节鞭再次舞动，与赵云的银枪战在一处；高定双钩翻飞，迎向魏延。这一次，赵云凭借着精湛的枪法，竟一人独战孟获、高定二人而不落下风，银枪舞动间，将二人的攻势尽数化解。魏延更是勇猛，血刃刀化作血色旋风，所到之处，叛军士兵纷纷倒地。
关兴与张苞则趁着正面激战之际，率领精锐士兵来到关墙两侧悬崖下。他们取出飞爪，用力一抛，飞爪牢牢抓住崖壁上的岩石。二人率先攀援而上，身形如猿猴般敏捷，身后的士兵紧随其后，悄无声息地向上攀爬。
就在这时，诸葛亮举起麒麟剑，指向天空，口中轻喝：“风来！”话音刚落，东南风骤然变大，呼啸着吹向龙湖关。紧接着，他手中白羽扇轻轻一挥：“火起！”
廖化早已做好准备，听到号令，当即下令：“放箭！”数千支早已裹上油脂、点燃火焰的箭矢，如流星般射向关墙。借着风势，箭矢瞬间落在关墙上，干燥的木质城楼与旗帜顿时燃起大火。
王平的无当飞军也同时行动，他们取出特制的毒烟弹，用力投向关上。毒烟弹落地炸开，黑色的毒烟随风弥漫，直扑关上的叛军。
关上顿时大乱，火借风势，越烧越旺，浓烟滚滚，毒烟弥漫。叛军士兵被大火烧得惨叫连连，被毒烟呛得咳嗽不止，阵型瞬间崩溃。
孟获大吼一声，九节鞭舞得风雨不透，试图扑灭火焰，可火势太大，根本无法控制。高定双钩连挥，想要驱散毒烟，却也无济于事。
就在此时，关兴与张苞已攀上关墙，关兴手中青龙偃月刀寒光一闪，斩杀了两名叛军士兵，直取孟获；张苞丈八蛇矛刺出，如蛟龙出海，攻向高定。
“大哥快走！”一个与孟获相貌相似的汉子突然从叛军阵中杀出，此人手持双刀，身手敏捷，正是孟获的弟弟孟尤。他双刀一展，架开了关兴的青龙偃月刀，大声喊道：“此处已不可守，大哥与高将军速速撤退！”
孟获与高定见状，知道大势已去，只得咬牙下令：“撤！”二人率残部，在孟尤的掩护下，从关后小道往卑水方向败退。
诸葛亮见叛军撤退，当即挥动白羽扇：“全军追击！”蜀军士兵士气大振，如潮水般涌入龙湖关，随后乘胜追击，直追出三十里，斩杀叛军无数，方才收兵回营。
第四节战后余思
龙湖关的大火烧了整整一夜，直到次日清晨才渐渐熄灭。关墙上焦黑一片，空气中弥漫着烧焦的气味与血腥味，满地都是叛军与蜀军士兵的尸体，惨不忍睹。
诸葛亮身着素色长袍，独自一人站在关墙上，望着眼前的惨状，眉头紧锁，默然不语。白羽扇垂在身侧，往日的从容与淡定消失不见，取而代之的是深深的忧虑。
马谡轻步走上前来，拱手道：“丞相，此番火攻破关，大获全胜，斩杀叛军三千，俘获五千，可谓大捷。诸将都在大营中等候，想为丞相庆贺。”
诸葛亮缓缓转过身，眼中带着一丝疲惫与伤感，轻叹道：“火攻虽胜，却伤天和啊。这些南中子弟，原本都是我大汉子民，如今却横尸于此，皆是因战乱所致。若能不动刀兵，让他们归降，该有多好。”
马谡闻言，心中一震，没想到丞相竟有如此仁心，一时间竟不知如何安慰。
就在这时，赵云快步走来，抱拳道：“丞相，此战我军伤亡八百余人，伤员已妥善安置，阵亡将士的遗体也已收敛。孟获、高定已率残部退往卑水，据探马回报，他们正在卑水集结兵力，似有重整旗鼓之意。”
诸葛亮点头，语气凝重地说道：“传令下去，好生救治伤员，给予他们最好的药材；厚葬阵亡将士，安抚好他们的家属，每家每户都要发放抚恤金。至于那些俘虏，愿意归乡的，发放路费，让他们回家团聚；愿意从军的，择优录用，编入我军之中，不可苛待。”
“末将领命！”赵云应声而去。
夜幕降临，蜀军大营中渐渐安静下来。诸葛亮独坐军帐，案上摆着南中地图，烛火摇曳，映照着他沉思的面容。他手中拿着白羽扇，轻轻敲击着桌面，目光紧紧盯着地图上“卑水”二字。
“孟获、高定新败，必定心有不甘，定会在卑水重整旗鼓，伺机反扑。卑水地势平坦，易攻难守，却也是叛军的粮草重地，他们必定会死守。下一战，当如何破之？”诸葛亮喃喃自语，眼中满是思索。
帐外，夜风呼啸，吹得帐帘轻轻晃动。烛火明灭，诸葛亮的身影在帐壁上忽明忽暗。他知道，南中之战远未结束，接下来的战斗，或许会更加艰难。但为了蜀汉的安定，为了天下苍生，他必须勇往直前，平定南中叛乱。
白羽扇轻轻摇动，诸葛亮的目光愈发坚定，他似乎已经有了初步的计策，只待明日与诸将商议。