传送梯平稳地停在了别墅顶层。
门无声滑开，一股混杂着青草、泥土与纯净能量的气息扑面而来。
这里是一个完整的，足以容纳数场标准对战的巨型生态训练场。
脚下是柔软厚实的草坪，四周被高强度能量屏障笼罩，可以模拟出森林、荒漠、雪山等各种极端环境。
叶一走到训练场中央，解下了腰间那枚通体赤红的精灵球。
他轻轻一抛。
红光闪过，一只体型修长矫健，远超同类的喷火龙，出现在草坪之上。
它没有发出震天的咆哮，只是安静地舒展了一下自己那对仿佛由火焰铸就的翅膀。
仅仅是这个简单的动作，周围的空气便因为骤然升腾的热量而产生了肉眼可见的扭曲。
一股源自生命层次的压迫感，充斥着整个训练场。
叶一没有下达任何指令。
他只是安静地看着自己的伙伴，感受着彼此之间那仿佛灵魂交融般的紧密链接。
他能感觉到喷火龙体内那股奔腾不息，几乎要满溢出来的庞大能量。那是吞噬并净化了整座扭曲森林负面能量后，所得到的恐怖馈赠。
这份力量，让它完成了生命层级的跃迁，但也让它暂时失去了对这份力量的精准控制。
就像一个孩童，突然得到了一柄削铁如泥的神兵利器，却只会用它来胡乱挥砍。
叶一需要的，不是一头只会喷吐毁灭烈焰的野兽。
而是一位能将每一分力量都运用到极致的，火焰的君王。
“坐。”
他平静地开口。
喷火龙那双燃烧着幽蓝火焰的龙瞳眨了眨，巨大的头颅微微歪向一侧，似乎有些不解。
但它还是听话地收拢翅膀，庞大的身躯缓缓伏低，趴在了叶一的面前。
叶一伸出手，轻轻按在了喷火龙滚烫的额头上。
“感受它。”
“掌控它。”他的声音很轻，却通过二人之间的精神链接，清晰地传递到喷火龙的意识深处。
喷火龙闭上了眼睛。
它开始尝试着，去梳理体内那股如同洪水猛兽般的庞大能量。
它尾巴末端那团幽蓝色的火焰，开始剧烈地跳动、收缩、膨胀，极不稳定。
时而化作一缕细微的火苗，时而又轰然炸开，形成一片数米高的火墙。
叶一没有催促，只是将自己的精神力，缓缓地，引导着喷火龙，去熟悉，去感知，去驾驭这份新生的力量。
这是一个漫长而枯燥的过程。
……
与此同时，在天王学院的阴影之下，一个不为人知的交流网络，正因为一条新的讯息而暗流涌动。
“‘龙穴’来新人了。”“哦？今年这么快？院长终于找到看得上眼的玩具了？”
“别小看这个新人，我刚从雷战那边搞到点内部消息，7号禁区，就是被他一个人给平掉的。”
“什么？！那个新人绞肉机？真的假的？”
“而且，他被系统匹配到的‘迎新战’对手，是‘毒牙’。”
“毒牙？啧啧，那小子可不是什么善茬，出了名的心狠手辣。看来系统是想给这个新人一个下马威啊。”
“有好戏看了，我已经开了盘口，赌那个新人能在毒牙手下撑过几分钟。我赌三分钟，押十个龙晶。”
“我赌一分钟。你不知道，毒牙最近又研究出了一种新的混合毒素，专门用来瓦解对手。新人嘛，根基不稳，一碰就碎。”
“明天九号训练场是吧？我得去占个好位置。”
这些隐藏在代号之下的怪物们，对新人的到来没有丝毫欢迎，只有兴奋与期待。阴暗潮湿的地下室里。
阴鸷青年“毒牙”将一管冒着紫色气泡的诡异液体，缓缓注入了一支特制的注射器中。
他抬起头，看向盘踞在自己身前的那只体型异常巨大的阿柏怪。
这只阿柏怪的腹部，有着与众不同的暗金色花纹，一双冰冷的竖瞳里，没有丝毫情感。
“过来，宝贝。”
毒牙发出嘶哑的笑声。
阿柏怪听话地低下头，张开了它那足以吞下一头牛的血盆大口。
毒牙毫不犹豫地将手中的注射器，狠狠地刺入了阿柏怪的上颚！
“嘶——！！！”
阿柏怪发出一声痛苦的嘶鸣，庞大的身躯剧烈地扭动起来，将周围的石壁都撞出了道道裂痕。
一股浓郁的，带着甜腻腥气的紫色毒雾，从它的身体里弥漫而出，将整个地下室都染上了一层不祥的色彩。
毒牙看着在剧痛中挣扎的伙伴，脸上却露出了病态的，痴迷的笑容。
“很好……就是这样……”
“愤怒吧，痛苦吧。”
“把这份怨毒，全部积攒起来。”
他伸出舌头，舔了舔自己发紫的嘴唇。“我会让他明白，在绝对的剧毒面前，所有的天赋和努力，都只是个可笑的笑话。”
……
时间，一分一秒地流逝。
顶层的训练场内，喷火龙尾巴上的那团幽蓝火焰，已经不再狂暴地跳动。
它变得安静，凝实。
火焰的形态，在喷火龙的意志下，开始发生着精妙绝伦的变化。
时而化作一柄锋锐的长剑，时而变成一面厚重的盾牌，时而又分散成成百上千只细小的火焰蝴蝶，在空中翩翩起舞。
对力量的掌控，已经初见成效。
叶一缓缓收回了手。
他能感觉到，喷火龙虽然依旧疲惫，但它的眼神，却变得前所未有的明亮与自信。
那是一种彻底驾驭了自身力量后，所带来的从容。
叶一看了看手腕上个人终端的时间。距离二十四小时的倒计时，只剩下最后一个小时。
他收回了喷火龙。
然后，盘膝而坐，闭上了眼睛。
他没有再去进行任何训练，而是让自己的心神，彻底沉静下来，将精神状态调整到巅峰。
狮子搏兔，亦用全力。
他不会因为对手的排名靠后，就产生任何轻视。
那个叫“毒牙”的家伙，能在“龙穴”这个怪物遍地走的地方生存下来，并且拥有自己的排名，就绝不可能是个简单的角色。
时间，走到了最后一秒。
叶一手中的黑色令牌，微微震动了一下。
那冰冷的机械提示音，再次在他脑海中响起。
【对战时间已到。】
【请立刻前往9号训练场。】叶一睁开眼睛，缓缓站起身。
他拍了拍身上的草屑，整理了一下自己的衣服。
然后，不急不缓地朝着传送梯的方向走去。
九号训练场，位于学院的地下深处，是一个专门为“龙穴”成员准备的，完全隔绝的私人角斗场。
当叶一抵达时，一条幽深的长廊尽头，一扇由不知名黑色金属铸就的巨大闸门，挡住了去路。
闸门的正中央，雕刻着一个狰狞的龙头，与令牌上的图案如出一辙。
叶一伸出手，将那枚黑色的令牌，轻轻按在了龙头眉心的凹槽处。
嗡——
龙头空洞的眼眶里，骤然亮起两点猩红的光芒。
“身份确认……【新人：叶一】。”
“‘战斗场地’……开启。”