王老六家穷，吃了上顿没下顿，平日里只能靠稀粥野菜充饥，大人还好说，孩子受不了。
这年冬天，就快过腊八了。王老六进山砍柴，大雪封山，走得比平日远了些，碰到一些官府模样的人在打猎。王老六偷偷地将一只带伤跑到他跟前的獐子用扁担打死，藏在了柴里，赶紧跑回了家。
回到家里，老六媳妇和孩子都高兴极了，欢天喜地嚷着要炖肉。
可是家里没有盐了，天色已晚，集市早就关门了，王老六只好到邻居周二爷家借点盐。
周二爷是村里有名的富户，可是为人小气，爱占便宜，一听王老六要借盐炖獐子肉，眼珠一转，笑着说：“老六你运气不错啊，咱们这荒山里别说獐子，冬天野兔都难找。獐子肉光用盐炖可是糟蹋了美味，我看这样吧，你把獐子送到我家来，我的伙计会做，到时候给你家送一碗肉，你吃现成的多好!”
“这太麻烦您了吧!”王老六满心不愿意，还不好直说，因为他家一直欠周二爷五十两银子，始终还不上。
周二爷冷笑：“我看你是舍不得吧!老六，你欠我那五十两银子都多少年了，我每月只收半吊钱利钱，本来我老婆子一直想把利钱涨到一吊，我念你家穷，始终没应允，如今你竟然这样对我?太没良心了吧!”
王老六赶紧说：“二爷你误会了，我这就去拿獐子。”
一个时辰后，王老六拿着碗来盛肉，周二爷只给了两勺肉汤，根本没有一块肉，给了几个黑面馒头。
当天晚上，王老六一家喝着肉汤，吃着黑面馒头，也算是开了荤，孩子也很高兴。
第二天一大早，王老六刚起床出门，就看到隔壁一阵大乱，来了好多官兵。周二爷被五花大绑起来，为首的一名千总说，獐子是皇家园林之物，百姓狩猎是要问罪的。
周二爷大叫：“这獐子是隔壁老王捡回来的，与我无关啊!
王老六一听，吓得魂不附体。千总大人回头看了一眼，上去给周二爷一个嘴巴：“你这嘴馋不要命的蠢货，獐子皮在你家门外，你家锅里炖着獐子肉，还敢诬陷别人?”
千总一声令下，周二爷被官兵拖走，下了大狱。
策划叔言，穷富有命，世事无常。