第二十一章诏令
平日执戟巡逻在这些深宅大院周围的士卒，目光也不敢仰视那些锦衣玉食的命官大人，今天晚上他们却高举着火把，用碗口大小的拳头，擂鼓般敲打着那些襄漆的大门，高声呼喊：“开门，开门，始皇帝火急御诏，收焚惑乱古今的诗书、百家语简策！”
“皇帝诏令，有敢藏匿，抗缴诗书简策者，发配巡边。”
火把的光亮在黑夜中连成一条蜿蜒的火龙，从咸阳宫一直延伸到城中的每一条街巷。士兵们的脚步声整齐而沉重，像是命运的鼓点，敲打在每一个读书人的心头。
人称秦始皇为人豺声虎心，暴戾寡恩。只要稍一逆了龙鳞，任你朝处庙堂之高，夕亦当为阶下之囚。因此，只要听到诏书，即便是一品上卿也要吓得浑身颤抖，更何况还有惊为天人的严法，谁敢迟延抗拒？一个个慌忙起身开门，老老实实迎候搜查，交出多年珍藏、难以割舍的诗书简策。
在城西一处不起眼的宅院内，白发苍苍的老儒生紧紧抱住怀中的竹简，那是他毕生整理的《尚书》注释。门外，士兵的砸门声越来越急。
“大人，求您了，这些典籍是先贤智慧的结晶啊！”儒生跪在地上，老泪纵横地哀求着闯进来的军官。军官面无表情，一把夺过他怀中的竹简：“奉始皇帝诏令，收缴天下诗书，违者发配边疆！”
竹简被粗暴地扔进院外的牛车中，与无数其他典籍混在一起。儒生瘫坐在地，眼睁睁看着自己毕生心血被夺走，眼中满是绝望。
第二十二章归心似箭
然而，禁卫军官和士卒彻夜出动，不只是收缴一车车的诗书，也用木枷铁锁拘捕了无数或为百家学说，或敢于非议朝政的读书人。捕人名单数月前便由李斯秘密拟就了，并交于始皇帝御日审定。
白天，皇都禁卫士卒们已按名单预先拟定好了，入夜手到擒拿，并无走漏。街面上驰过一车车满载的诗书筒策，响起殷殷如雷的车轮声，其中也夹杂着那当啷的镣铐声，以及带镣行走的脚步声。
咸阳城东，一队囚犯被铁链锁着，踉跄前行。其中一位中年儒生突然停下脚步，仰天长叹：“暴政必亡！如此焚书坑儒，秦之江山岂能长久？”
话音未落，一名士兵举起长戟，狠狠击打在他的背上。儒生闷哼一声跪倒在地，鲜血从嘴角渗出，却仍倔强地抬起头：“尔等今日助纣为虐，他日必遭天谴！”
“闭嘴！再敢妄言，就地正法！”军官厉声呵斥着，另一名士兵重又举起长戟，狠狠击打在他的背上。街市上只留下一串串烦躁的狂喝声。
扶苏归心似箭，向着咸阳，星夜急驰。在熹微的晨光中，黑旋风踏着繁霜，驰近咸阳京城。还在渭河南岸，扶苏远远地便从马上望见了咸阳宫前焚书的大火照亮了四近的地方，腾起的滚滚浓烟直冲云霄，如同一条黑龙盘旋在咸阳上空，遮蔽了初升的朝阳。
扶苏的心沉了下去，猛着一鞭，黑旋风一声长嘶，腾起四只火云蹄，迅急驰过渭桥，驰过南街，驰过中街；转瞬间，耸立在咸阳北阪高亢的十八里原上，巍峨壮丽的咸阳宫已遥遥可望了。
第二十三章惊愕
越接近咸阳宫，景象越是触目惊心。街道两旁堆满了等待焚烧的竹简、木牍和帛书，士兵们正一车车地将它们运往宫前的广场。扶苏甚至看到几个熟悉的学者被铁链锁着，面容憔悴地被押往大牢。
“停下！”扶苏勒住马缰，拦住一队押送囚犯的士兵，“这些人犯了什么罪？”
为首的军官认出是长公子扶苏，连忙行礼：“回公子，这些都是抗旨不交诗书，或非议朝政的儒生，按陛下诏令扣押审问。”
扶苏看向那些囚犯，其中一位年迈的学者抬起头，眼中满是悲愤：“公子，放过这些典籍吧！它们是无辜的啊！”
扶苏心如刀绞，却只能咬牙继续策马前行。他必须面见父皇，这是唯一可能改变现状的机会。
咸阳宫前的广场上，那焚书的大火高达数丈，宛如一头贪婪的巨兽在寻衅作恶，熊熊火焰跳跃着越烧越旺，发出“噼里啪啦”的声响。
越往前走，那火光越来越刺眼，那浓烟越来越呛鼻，那灼人的热浪一阵阵袭来，虽在寒冬，相隔里许，也炙人肌肤。
黑旋风驰上十八里远的高坡，来到咸阳宫前。扶苏跳下骏马，习惯性地想要将马缰绳系在咸阳宫前的十二铜人身上，然而，眼前的景象却让他惊愕不已。
宫前广场中心是焚烧诗书简策的火焰山，而广场旁矗立的那十二个数丈高的铜人本是威严矗立，如今身上却满系着扛枷带镣的儒服书生，已经没有栓马的地方了。
这些人挨挨挤挤黑压压一片：其间有位尊名显的公卿，也有一些公卿门下的清客、幕僚以及游京学子......但更多的是朝中侍从和郎官。
第二十四章疑惑
他们或惊恐、或悲愤、或绝望，眼神中满是对这场无妄之灾的不解与哀怨。扶苏的心一阵颤悚，他想，父皇听了李斯之言，最初的意思不过是烧诗书、禁私学，欲使天下人以官吏为师，以律令为书，从此无邪思，无妄言，无非议，可辨别黑白、判断是非对错，以此来统一思想、端正态度；可如今，为何会演变到诛杀这些无辜书生的地步？
这与父皇的初衷背道而驰，难道是李斯的怂恿，还是另有情况？扶苏满心的疑惑与悲愤。他随手将缰绳扔给身旁的一个侍卫，然后迈着沉重的步履，从兵器铸成的十二个高大威严的铜人面前，缓缓走过。
每一步都似踏在了书生们的悲鸣声上，每一步都让他心如刀绞。
那些被绑在铜人上的书生，有的已因高温而晕厥，有的还在拼命挣扎，试图挣脱这无情的束缚。扶苏的目光在他们身上一一扫过，他看到了一张张熟悉的面孔，那是曾经在朝堂上与他探讨学问的侍从，那是曾在街头巷尾与他切磋诗文的学子，如今却都陷入了这等悲惨境地。
“扶苏公子，救救我们！”一声微弱的呼喊传入扶苏耳中，他寻声望去，只见一个年轻的书生，满身尘土与血迹，却仍倔强地抬起头，目光中带着一丝祈求。扶苏心中一震，他多么希望能有力量拯救这些无辜之人，可他却深知自己势单力薄，在这强大的权与谋面前，他能做的似乎微不足道。