岁月在青砖院墙上刻下斑驳痕迹。
赵箐与南宫严坐在院中的老槐树下，冬日的暖阳透过稀疏枝桠洒在二人肩头，却驱不散眉宇间深藏的忧虑。
六十余载光阴在他们脸上犁出沟壑，即便南宫谨留下的丹药能滋养气血，可岁月如刀，终究在他们佝偻的背影里刻下了衰老的印记。
赵箐给丈夫添茶时，手腕会不自觉地颤抖；南宫严下棋时，目光需久久聚焦才能看清棋盘上的棋子。
“爹，娘！”清朗的声音自云端传来，南宫谨足尖踏风，稳稳落在院中的青石板上。
他一身月白修士袍，袖口绣着暗纹流云，只是眉宇间带着几分赶路的急切，快步冲到二老面前时，衣摆还在微微晃动。
赵箐最先反应过来，手中的茶盏“当啷”一声搁在石桌上，她不顾起身时的眩晕，踉跄着扑向南宫谨，枯瘦的手紧紧抓住儿子的衣袖，仿佛一松手人就会再次消失。
南宫严也跟着起身，平日里沉稳的汉子，此刻眼眶泛红，双手在儿子肩头反复摩挲，嘴里只剩一句重复的话：“回来就好！回来就好！”
南宫谨任由母亲攥着自己的衣袖，鼻尖却陡然发酸。
上次离家时，二老才刚过五十，丹药滋养下，父亲还能舞剑，母亲也能绣出精致的锦帕，可如今不过十余年，他们竟已老得让人心疼。
在这灵气稀薄的凡世，六十岁已是高龄，即便有养生丹药支撑，能活到八十岁已是极限，可他遍寻修仙界，始终没能找到传说中的延寿果树。
在家中陪伴二老的几日，南宫谨每日都会亲手熬制灵粥，又取出新炼的养气丹叮嘱他们按时服用。
待二老气色稍缓，他便动身前往黄枫谷，洞府深处的灵泉是修炼至宝，他以灵力布下结界，将灵泉完整移入小世界，这样即便在凡世家中，也能随时进入小世界修炼。
至于洞府原有的筑基期法阵，他并未拆除，只在阵眼处补充了灵石，权当日后临时落脚的据点。
离开黄枫谷，南宫谨径直前往掩月宗地界。
他取出南宫婉留下的传音符，指尖灵力注入，淡蓝色的符纸化作一道流光，朝着掩月宗山门飞去。
传音符的有效距离有限，他便在山门外的小镇找了家客栈等候，可一连三日，始终没有回音。
他推测妹妹应是闭关修炼，便又写了一张传音符，详细说明此次归家会停留许久，让她出关后速回。
此后的日子，南宫谨一边在凡世家中陪伴二老，一边潜心钻研炼器与法阵。
他的炼丹天赋早已达到登峰造极的地步，可炼器与法阵却像是两道难以逾越的鸿沟，即便捧着前辈留下的心得注释，手指在熔炉前反复练习控火之术，炼出的低阶法器仍常出现裂纹；绘制法阵时，稍有不慎便会灵力紊乱，导致阵眼崩塌。
好在他性子坚韧，每日清晨便进入小世界，在灵泉旁盘膝打坐稳固修为，午后则钻进炼器室，一遍遍重复熔炼、塑形、铭刻法阵的流程，指尖被火焰灼伤的痕迹褪去又新增，却从未停下。
期间，他还会乔装前往附近的修仙坊市。
一身灰布衣衫，脸上蒙着半块黑布，化名“关某某”，将炼制的法器与筑基丹售卖给坊市店铺。
结丹期的修为是最好的护身符，即便有人觊觎他的丹药法器，见他周身隐隐散出的灵力波动，也无人敢招惹一位结丹修士。
他将赚来的灵石仔细收好，储物袋一天天鼓起来，却始终没停下搜寻，他要找的，是结丹期修士精进修为必需的主药，还有那非常重要的，隐灵术秘法所需要的夜灵草。
三个月后，忽然他感知到一道灵力波动自天际而来。
他心中一喜，连忙起身喊道：“爹，娘，婉儿回来了！”
南宫严和赵箐刚走出屋门，一道蓝色身影便从云端飘下。
女子身着掩月宗制式的蓝色衣裙，裙摆绣着银丝云纹，肌肤白皙如凝脂，眉眼间褪去了年少时的青涩，多了几分修仙者的清冷雅致。
她的眼眸清亮如星辰，落在二老身上时，却瞬间染上暖意，快步上前唤道：“爹，娘！”
随后转头看向南宫谨，嘴角带着几分嗔怪：“大哥！你上次闭关怎么不打声招呼？爹娘担心得好几日没睡好！”
“是我的错。”南宫谨笑着认错，目光落在妹妹身上，满是欣慰，“真是女大十八变，如今都成仙女了，我都快认不出了。”
当晚，南宫谨将南宫婉叫到书房，取出一个雕花玉盒。
盒中装着十余瓶精进修为的丹药，还有两株用灵力包裹的千年灵药。
“婉儿，大哥现在急需夜灵草等几种灵药。”他顿了顿，补充道，“成熟灵草太过难得，即便你是元婴弟子，其他结丹修士也未必愿意出让，但幼苗就容易些。你在掩月宗多留意，若有消息及时告知我。”
南宫婉接过玉盒，郑重点头：“大哥放心，我一定帮你寻找。”
半年后，南宫婉果然带着好消息归来。她不仅带来了两种主药的幼苗，还抄录了三份结丹期丹方。
看着幼苗在灵泉旁扎根生长，南宫谨终于松了口气，重新投入到“嗑药修炼”的日子里，每日服用一枚精进丹，在灵泉旁打坐吸收灵气，修为以肉眼可见的速度稳步提升。
与此同时，他的炼器术也终于有了突破。
从最初炼坏数十块精铁，到后来能稳定炼制中阶法器，再到一年后成功炼出第一件顶级法器，一柄寒光凛冽的青钢剑。
法阵方面，他虽未达到精通的地步，但已能熟练绘制炼器所需的基础法阵，足以支撑法宝的炼制。
可幸福的时光总是短暂，随着南宫谨修为日渐深厚，南宫严与赵箐的身体却每况愈下。
赵箐开始频繁咳嗽，南宫严也常常坐在院中发呆，看着夕阳落下，眼神里满是对尘世的眷恋。
南宫谨无数次在梦中预见这样的场景，可当现实真的到来，他的心还是像被钝刀反复切割，疼得喘不过气。
他知道，生老病死是凡人必经之路，即便他是修仙者，也无法逆转轮回。
二老相守一生，离开的日子相差不过一年。
南宫婉接到消息后，连夜从掩月宗赶回，见了爹娘最后一面，泪水涟涟地拜别，为二老料理后事，便返回宗门，修仙之路容不得太多儿女情长。
南宫谨留在家中。待一切安顿妥当，他叫来弟弟南宫正。
如今的南宫正已是五十多岁的汉子，儿女绕膝，孙辈满堂，日子过得安稳和睦。
看着弟弟脸上满足的笑容，南宫谨心中泛起一丝暖意。“四弟。”
南宫谨取出一个古朴的木盒，递到南宫正面前，“我与婉儿已了却尘缘，日后将专心修仙，今日有一事托付你。”
他指着木盒，缓缓说道，“这盒子上我布了血脉禁制，只有南宫家族的后人才能打开。里面有低阶修仙功法、丹药和法器，还有两块测灵盘，手触碰到能发光，便说明有灵根。若家族后代有灵根者，可凭此踏入修仙路，若有缘，或许还能与我或婉儿相见。”
南宫正接过木盒，双手微微颤抖，他看着大哥，眼眶泛红：“大哥保重！”
南宫谨深深看了弟弟一眼，又望向院中那棵老槐树。那里承载了他穿越而来后的无数回忆。
他不再迟疑，纵身跃起，白衣化作一道流光，消失在天际。
这一年，南宫谨六十八岁，结丹中期。
他自修行以来，在家中一直停留了二十三年，终于卸下了心中最后的牵挂。“穿越过来这么些年了，虽说前世的记忆淡去，可是刻在骨子的思想还是没变啊！如今却是好像卸下心中的包袱似的，算了不想那么多了，努力修行才是第一要务！”
随后，南宫谨前往掩月宗坊市，购置了大量布置法阵的材料，径直返回黄枫谷的洞府。
踏入小世界，看着灵泉旁长势喜人的灵草，以及储物袋中那块硕大的朱雀石，他眼中闪过一丝期待：“是时候炼制本命法宝了。”
他在小世界的空地上开辟出两处炼宝台，左侧布置火属性聚灵阵，将朱雀石放入阵中；右侧布置木属性温养阵，放置梧桐木。
法阵启动时，红色与绿色的灵光交织，热浪与生机弥漫开来。法阵能自动辅助熔炼材料，只需定期补充灵石与法力，无需时刻守在炉边。
即便如此，熔炼朱雀石仍耗费了整整二十年，那石头坚硬无比，即便在烈火中炙烤，也只是缓缓融化，化作一滩通红的岩浆。
若不是南宫谨有完美级丹药补充法力，又储备了海量灵石，根本无法支撑如此漫长的熔炼过程。
看着岩浆中隐隐透出的恐怖灵力，南宫谨心中满是期待：“以朱雀石这般重宝炼制的法宝，究竟会有多强？”
他早已想好法宝的形制，一件攻防一体的赤煌钟，一件纯攻击的赤煌剑，两者皆为本命法宝，可随他修为提升而成长。