枯荣上人，枯木峰当代峰主。
他本是最应对秦操发难之人，却始终静默旁观，直至秦操目光望来，方有动作。
无视四周纷争，他只将枯木杖轻轻一点。
擂台上，林苦逸散的枯寂真意与残存生机立时如受召引，汇作一道灰白中缠有暗红血丝的流光，尽数没入他掌心那枚温润青玉佩——蕴生佩中。
随后，他才缓缓抬眼。
那双浑浊似古井、却锐利如能洞穿九幽的目光，淡淡扫过争执不休的诸位峰主，最终定格于秦操身上。
声调平和，却字字如钟，叩入心神：
“枯荣轮转，向死而生。寂灭非终，生机自藏。秦操，他们所予，或为饮血之刃，或为蚀骨蜜糖，或为护身甲胄。而我枯木峰予你的，乃是一枚道种，是破开樊笼、重铸道基、窥见生死轮回之机。”
他托起蕴生佩，如承一方微缩的幽冥与净土：
“此佩，便是引子。枯寂为壤，戮灭为锋，蕴生为种。入我门下，若能悟得其中枯荣真意，将你一身凶煞戮灭融于轮回，则前路可期。
若悟不得…便身死道消，归于尘土，亦是你的归宿。此路，步步杀机，九死一生。你，可敢接？”
无浮华许诺，唯有一条以枯寂磨砺意志、于杀戮尽头寻一线生机的荆棘血路。条件之苛刻，近乎绝望。
却正合秦操当下之需。
如今的秦操，并不匮乏资源。
“血修罗”之名远扬，他所获何止声名？诸多败亡者早已为他贡献大量灵石，其余战利品更不必多言。
虽未及细点，但他心中清明，自己早已身家丰厚。
当务之急，是尽快将财富转化为实力，否则必成众矢之的。
不，他早已是他人眼中钉、肉中刺。
旁人或许不知他收获几许，但炼丹峰赤练长老定然心如明镜。
只因秦操所斩之人，多为其麾下；所夺之资，亦尽属其脉。
“大道至简，万法归宗！弟子所求，唯力量真谛！枯荣之道，直指本源！弟子秦操，愿持此佩，入枯木峰，参生死轮回，求无上大道！”
语落，他毫无犹豫，抬手稳稳接住那枚飞射而来的蕴生佩！
玉佩入手温凉，其中枯寂死意、顽强生机与凌厉戮灭三力交织的道韵，与他丹田内那口沸腾的血色泉眼轰然共鸣！
一股难以言喻的明悟与悸动，自心底涌起。
“善。”
枯荣上人枯树皮般的脸上，极淡地露出一丝笑意，却仿佛令四周枯寂天地都为之一亮，隐现生机。
柔和而蕴含无上枯荣道韵的灰光亮起，将秦操彻底笼罩。
光芒一闪，秦操已自万众瞩目的擂台消失无踪。
长老席上，众人神色各异：血鹫咂嘴，遗憾中带欣赏；合欢夫人媚眼轻瞥，低哼不屑；百毒童子阴冷嗤笑；
火工道人重叹摇头；阴骨老魔眼中幽火跳动，发出不满怪响；赤练长老神念投影怨毒瞪向枯木峰方向，终化作一声充满恨意的冷哼，彻底消散。
枯荣上人环视周遭，平静开口：“此子与枯木有缘，命格相契。诸位，承让。”
说罢，身形如风中枯叶，悄无声息融入虚空，离去。
……
枯木峰，悟道崖。
一处位于陡峭山壁之上的平台，似被巨斧劈凿而成。
脚下云海翻涌，深渊无底，罡风如刀，呼啸不绝。
平台狭窄，仅有一间简陋石屋，屋前一株虬枝盘结、半枯半荣的古松顽强扎根于石缝之间，傲迎风霜。
秦操立于崖边，凛冽刺骨的罡风仿佛能吹散神魂，体内因爆发戮生剑气而产生的空虚与灼痛，
受这罡风一激，反而愈加清晰。他紧握蕴生佩，感受其中丝丝缕缕的枯荣道韵渗入体内，与血色泉眼共鸣，带来一种奇异的安抚。
枯荣上人立于古松之下，佝偻身形仿佛与松石融为一体。
他背对秦操，望着云海翻腾，久未言语。
唯有罡风呼啸不绝。
良久，枯荣上人苍老而平和的声音穿透风啸，如古松低语，印入秦操心神：
“蕴生佩，乃林苦一身枯荣修为所凝，更融入了你那一缕戮生剑气精粹。枯寂为壤，戮灭为锋，蕴生为种…此三者本相冲相克，却在佩中达至微妙平衡。”
他仍未转身，如述天地至理：
“你所修《沸血魔元功》，以气血煞气为薪，燃爆元力，虽霸道绝伦，实则‘以生燃灭’。爆发之后，生机大损，根基虚浮，如烈火烹油，炽烈却易烬。”
“你那《戮生剑诀》，更是纯粹‘灭’之极致，斩魂夺魄，戮灭生机，断绝轮回，属禁忌杀伐。
修炼愈深，自身生机亦遭反噬。二者皆非长久之道，更悖于天地枯荣轮转、生死相依之根本。”
枯荣上人不愧是紫府大能，目光如炬，顷刻间便将秦操由内至外洞察分明。
秦操对此不以为意。
枯荣上人所言无差，他所修之力于旁人而言确是隐患重重。
爆发虽强，足可越阶杀敌，但损耗亦巨。若非仗着血煞炼气诀，他也难以承受反噬。
当下恭敬垂首：“师尊明鉴，弟子愚钝，恳请师尊指点迷津。”
枯荣上人微微颔首，道：“我枯木峰《枯荣轮回经》，所求非单纯‘生’或‘灭’，而是‘轮转’！是于寂灭中孕育新生，于杀戮尽头觅得一线轮回之机！是枯木逢春，向死而生！”
他缓缓转身，浑浊目光落于蕴生佩上，带着一种近乎残酷的期许：
“欲修此经，需先明‘枯’之真谛。死寂非终，乃新生之始。此崖名为悟道，实为绝地。崖下罡风，蕴含天地间至为凛冽的枯寂之意，可蚀骨销魂，磨灭生机。此地，便是你明悟‘枯寂’之熔炉！”
“蕴生佩，是你炉中之引，亦是护身之符。自今日起，你每日需于崖边承受罡风淬体三个时辰，引风中枯寂死意入体，与佩内枯寂本源共鸣，化外力为内炼，真切体悟何谓‘寂灭’！”
“同时，需以心神沉入蕴生佩，感悟其中林苦残留的枯荣真意印记，尤重‘枯’之精髓。更需尝试，以自身意志为桥，引动佩中那一缕受戮生剑气烙印的生机，与你丹田血色泉眼内的‘生’之元力，于此枯寂土壤中艰难萌发！”
枯荣上人语气陡然转厉，不容置疑且充满残酷：
“此过程，凶险万分！罡风蚀骨，枯寂侵魂，每日需承受三次生机断绝、魂飞魄散之痛楚！
心神沉入佩中，犹如直面林苦残留意志反扑与枯寂本源侵蚀，稍有不慎，便意志崩毁，沦为傀儡！
引导戮灭生机萌发，更需精微操控，如临深渊走钢丝，平衡一失，佩中三力爆发，你首当其冲，必是尸骨无存！”
他枯瘦手指指向石屋：
“屋内有我布下的‘蕴元枯荣阵’，可略调外界枯寂罡风，供你恢复元气、体悟所得。然阵法之力有限，仅足每日恢复之用。
若贪恋其中安逸，畏避罡风淬炼与枯寂侵蚀…那便永留此屋，直至寿元耗尽，化为枯骨！”
“秦操，你只有两个选择，要么于枯寂罡风中涅槃重生，融汇戮灭，铸就无上枯荣道基！要么…便成为这万丈悬崖之下，又一具无人知晓的枯骨！
此路九死一生，步步杀机。此刻后悔，尚来得及。石屋内有传送阵盘，可送你安然离开枯木峰。”
“师尊未免太小瞧弟子了！这般磨砺，正合我意！还请即刻传授《枯荣轮回经》，弟子必不负所望，师尊看我手段便是！”
秦操眼神火热，急不可耐道。