深夜，卡莫德送艾文回家，告知刚才发生的事情。
虽因茉莉的缘故，导致瓦拉莎没给过艾文好脸色。
可他终究是自己的儿子。
当他主动认错，写下保证书后，瓦拉莎一早前往王宫，告诉国王这事。
“哼，尼曼人的胆子真大，竟敢在我眼皮下刺杀我的外孙，简直欺人太甚。”
“父王，尼曼人这次显然是针对艾文；虽不清楚什么原因，但对我们来说，这是一个好机会。”
寝宫内，国王得知艾文昨晚的经历，怒不可竭道。
他听过瓦拉莎的回答，顿时变得有些疑惑。
“瓦拉莎，你想说什么？”
“艾文不光是王室子嗣，还是教会牧师，杀他等于同时得罪教会和帝国；虽然教会不插手帝国战争，但自己的牧师被人刺杀，总要追究责任吧？”
“你是说……把教会拉进来？”国王略显迟疑，道。
“这个理由听上去很正当，但不至于让教会大动干戈。”
“那你想表达什么？”国王皱眉道。
“事情不大，我们就闹大，只要附和的人多，就算子虚乌有，也会变成真的；到那时，即使教会不愿意，也不得不有所行动。
“届时，我们可以制造舆论，以大义之名出兵；如此一来，教会的信徒就会响应我们。”
国王听完她的分析，顿时眼前一亮。
教会信徒蕴含的能量很大，只要教会出面谴责，他们就会付诸行动。
无论这种内患，对尼曼帝国的影响有多大，都对己方有利。
“瓦拉莎，这个主意真棒，是谁出的？我要召见他。”
“父王，您什么意思？女儿有那么不堪吗？您为何觉得另有其人？”瓦拉莎略显不满道。
“哈哈，这很简单，你没上过骑士学校，既不会兵法，也不会战阵，如何制定这个计划？再说了，你又不喜欢军事；诸如这样专业的计划，你没办法制定出来。”
瓦拉莎听国王这么一说，顿时脸蛋一红，不再狡辩。
她想了一会说出献策者，不是别人，正是她的儿子——艾文。
“你确定？”
国王疑惑道：“这孩子什么时候学得这些？他不是牧师吗？怎么还会军事？”
“我不清楚，反正他回来以后，就像变了一个人似的，让人捉摸不透。”
“他为什么让你转告，而不亲自过来？”
国王虽然将信将疑，但更好奇艾文这么做的用意。
献策之事通常会得到奖赏。
如果他的计谋有效，作为王室子嗣，他能得到的奖励更多。
因此，艾文没理由让人转达，即便那人是自己的母亲。
瓦拉莎起身环顾四周，凑到国王耳边，小声道：“避嫌。”
短短两个字虽然平淡，却让国王大吃一惊。
有了奥尔帝国的前车之鉴，所有王国对继任者的要求很高。
不但必须是王室成员，还要具备极强的综合能力。
如果能力不足，哪怕是国王嫡长子，都没有继承资格。
艾文虽是旁系子弟。
但只要他的计策成功，就有资格争夺继承人的位子。
“瓦拉莎，回去告诉艾文，明天参加王宫宴会；穿精神点，别给我丢脸。”
瓦拉莎微微一愣，喜出望外，道：“多谢父王厚爱，我一定把艾文打扮成明天的焦点。”
……
……
书房内，法拉尔看着手心发黑的卡莫德，惊讶道：“你怎么回事？为什么体内的圣光正在消散？”
卡莫德用力咳嗽一声，神色有些黯然。
他与黑袍人交手的过程中，明显感到力不从心。
若非他拥有强悍的防御，未必能及时救下艾文。
“我之前和两个黑衣人交手，被他们用暗黑魔法侵蚀了。”
“这怎么可能？”
法拉尔震惊道：“圣光是暗黑魔法的克星，怎么会被侵蚀？”
“咳，这不是普通的暗黑魔法，而是极具腐蚀性的幽暗魔法。”
话音刚落，法拉尔忽然想到什么，迟疑道：“你……你是说他们是暗黑魔法师？”
暗黑魔法师，魔法师职业的鼻祖，追根溯源可到第一次种族大战前。
他们刚出现的时候，人们不但不排斥，还以成为暗黑魔法师为荣。
由于这种魔法太过阴暗和残忍。
伴随一系列悲剧出现之后，越来越多的人开始抵制。
为了遏制它的发展。
伊力尔制定了一系列，打击暗黑魔法的规定，并延续至今。
“虽然我不确定他们的身份，但多半不会有错。”
法拉尔沿着书桌徘徊，搞不懂尼曼帝国，哪来的暗黑魔法师？
常年驻扎在尼曼本土的分会，怎么会对此没有一点察觉？
“法拉尔，你应该向总会提起这事；如果暗黑魔法师真得存在，而尼曼分部却不知情，后果十分严重。”
“你是说……”
卡莫德匆忙挥手，道：“无论是与不是，我们都有必要上报。”
“那你的伤势怎么办？”
“别担心，我去总会送信的时候，顺便让会长帮我治疗。”
……
……
第二天，天还没亮，艾文被瓦拉莎叫醒，梳洗打扮。
他迷迷糊糊地照着镜子，恍若一个木偶人似的，任由瓦拉莎摆弄。
“呃……母亲，您让我多睡一会好吗？我现在很累。”
“艾文，今天是你第一次参加王宫宴会，不打扮好点，怎么能行？”
“我不是嘱咐过，别把我说出来吗？你这嘴怎么如此不严实？”
瓦拉莎重拍艾文的肩膀，不满道：“你这混小子说什么？那可是你外公，有必要瞒着他吗？”
艾文无奈地耸了耸肩，扣好上衣，戴上礼帽，原地转了一圈。
他站在门外等待瓦拉莎，见她出来，忙问：“母亲，父亲怎么没来？他不去吗？”
瓦拉莎微微一愣，道：“艾文，你没事吧？你父亲是教会成员，不能参加帝国宴会，难道你忘了约法三章？”
“既然如此，父亲为什么还要娶你？难道他不怕犯规？”
“我和你父亲是真心相爱，这和身份没有关系；再说你父亲虽然娶了我，但他没有帝国职务，怎么能算犯规？”
“真心相爱？我怎么有点不信呢？”
艾文嘀咕的声音虽小，但还是被瓦拉莎听见了。
她轻轻推了推艾文的肩膀，提醒他不要耽误时辰。
对于丹文帝国来说，今天是一个重大的日子。
通过瓦拉莎给出的计策，还有和大臣们讨论的结果。
丹文帝国国王——托马德·菲利文，将在今天的宴会上，正式对尼曼帝国宣战。
为了彰显帝国的繁华。
他特意将王宫宴会厅，布置得富丽堂皇、美轮美奂。
不一会，艾文身着黑色礼服，跟着瓦拉莎走进大厅。
宴会厅最少有两千平米，正中间有一个一百平米的正方形舞台。
大门正对面放着一张三十米长的金色长桌，几个靓丽、帅气的男女坐在两边，陪着托马德聊天。
两旁各有数十张华丽的圆形桌案。
许多参加宴会的宾客，此刻正坐在靠椅上闲聊。
“三公主携艾文殿下到！”一名侍者看到艾文母子，扯着嗓子，喊。
托马德笑着站起身来，挥手示意艾文过去。
“外孙艾文叩见陛下，愿吾王福寿安康、万寿无疆。”
艾文仔细整理衣角，大步向前，然后跪在地上。
他的举动来得突然，托马德愣了楞，笑着回过神来。
“你这孩子搞得太正式了，这不是受封仪式，没必要那么多礼。”
艾文恭敬点头，坐在一旁的椅子上。
由于法拉尔的缘故，他以前一直过着“三点一线”的生活。
除了国王大寿，他从没参加过任何形式的宴会，但即使是国王大寿，他也是坐在人群中。
究其原因在于，旁系子弟没有资格，与直系亲属坐在一起。
这次若非艾文的计策，让托马德另眼相看，他今天根本不会来，更别说坐在国王身边。
“诸位，很高兴你们能参加这场盛大的宴会；为什么开办这次宴会，大家应该都很清楚。
“六国公约，乃是六国共同拟定、签署的和平条例，任何一国不得单方面撕毁；尼曼人自持国力强盛，对卡曼帝国不宣而战。
“我等作为条约国，理应惩戒他们；我已拟好宣战书，正式对尼曼帝国宣战。
“即日起，所有城市进入战备状态，一旦发现尼曼人的踪迹，格杀勿论；我在此敬大家一杯，预祝这次的战役旗开得胜。”
此言一出，所有人纷纷起身，举杯异口同声道：“预祝帝国旗开得胜。”
不一会，上百名身着统一服饰的侍女，将一道道鲜美的菜肴，陆续端上餐桌。
期间，三十个性感妩媚、身材姣好的妙龄少女，身披一层白色的轻纱，为众人表演歌舞。
“艾文殿下，很高兴再次遇见您，来，我敬您一杯。”
席间，之前被艾文“请”走的茉莉，忽然端着酒杯过来。
艾文尴尬一笑，碰杯道：“真巧，没想到又见面了。”
“是啊，没想到从不参加宴会的艾文殿下，居然也会到场，真不知道上天是否早有安排？”
“艾文弟弟，我敬你一杯。”
茉莉刚才说完，一个二十出头、风流倜傥的男子，端着酒杯走来。
他的眼神一直盯着茉莉，全程没看过艾文一眼。
艾文仔细想了一会，通过本体记忆，获知这人的身份。
他是皮尔特的儿子——巴德龙·菲利文。
皮尔特是丹文帝国的大王子，托马德最钟意的继承人。
虽然他还没有名分，但所有人都知道，他就是下一任国王。
“表哥，很高兴见到你。”艾文与其碰杯，一饮而尽。
巴德龙象征性.地喝了一口，掏出两张门票，殷勤道：“茉莉，我买了两张比亚话剧团的门票，希望你能赏脸，和我一起去看。”
茉莉扭头看向艾文，问：“艾文殿下，您觉得呢？”
“你什么意思？他请你看戏，你问我干嘛？”艾文看到巴德龙脸色不对，心惊胆战道。
他现在不能树敌，否则惹来不必要的麻烦，不利于未来的发展。
“巴德龙，我等会要陪艾文殿下散步，你自己另寻他人。”
说罢，茉莉对艾文甜甜一笑，优雅转身，快步离去。
艾文尴尬地看着巴德龙，无奈道：“表哥，你想散步吗？我让给你。”
巴德龙满脸黑线地转身，没有搭理艾文。
托马德看到眼前的一幕，别有深意道：“艾文，宴席结束以后，你来书房一趟，我有事找你。”