城北，一座豪华庄园内。
弗兰尼手捧一本图书，在书房里给一个女孩讲故事。
这个女孩八岁左右，她有一双暗紫色的大眼睛。
她的脸色会随着故事的内容，不断进行变换。
她听到最后美好的结局，眼神格外欣喜，圆圆的小脸露出甜甜的酒窝。
“伯爵大人，大事不好了，那小子已经开始行动；城里现在非常乱，到处都是军队，看样子，他想把我们赶紧杀绝。”
不知过去了多久，威米特焦急地敲打房门，征得允许才走进房间。
弗兰尼看到他身上的伤口，吩咐仆人带女孩出去，派人通知手下，召开秘密会议。
不久前，威米特和塔芙琳交手，发现有军队在出现，于是跑来报信。
他并不清楚艾文调兵，只是为了不让塔芙琳吃亏。
艾文这次的无心之举，居然成了双方，即将开战的导火索。
会议室内，弗兰尼和手下们端坐椅上，仔细商讨今日之事。
按理说，他们最近没有犯事，艾文为什么贸然出兵？
里尔沃仔细想了想，觉得己方应该做的，那就是快点跑路。
城内军队满打满算，最少也有五万人。
除了反抗军自带的两万，其他三万全是新招来的。
他们的战斗力虽不强劲，可是人数太多，打起来完全没有悬念。
弗兰尼让大家稍安勿躁，先听自己收到的消息。
据悉，蒙拉德已经率军出发，距离荷纹城还有三十里地。
只要弗兰尼能固守防线，便能拖到领主军队过来。
“父亲，反抗军在周围遍布暗哨，应该能知道这个消息；我怕他们的攻势太猛，领主大人还未抵达，我们已经败亡了。”
里尔沃结合当前的局势，对弗兰尼的提议显得忧虑。
“你的分析符合常理，此事看着的确棘手，不过你别忘了，领主身边有尼曼黑影；有他们在暗中帮忙，敌人不可能获知讯息。”
里尔沃微皱眉头，问：“父亲，领主和尼曼人真有关系？昨天我收到同学的来信，他说王室已对尼曼人宣战；如果此事传扬出去，领主大人必定遭殃。”
此言一出，弗兰尼原本自信的样子，顿时变得犹豫不决。
弗兰尼帮助蒙拉德的关键，只是冲着他的领主名号。
如果他能协助对方击败“叛军”，便能拥有不菲的功绩。
在这个基础下，弗兰尼只需要哥哥提携一下，升为侯爵轻而易举。
可如果此事有尼曼人参与，性质将会彻底改变，如果他事后被牵连进来，不死也得脱一层皮。
“哎，事已至此，我们只有逃出去；如果我们继续留下，不帮领主会受到责罚，帮了领主将万劫不复。”
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北区城门，整个荷纹城最偏远的地区。
城外是一片茂密的森林，林中的野兽很多，除了少数猎户会走这边，基本没人过来。
北门防守军官名叫木比纳。
此人做事不懂变通，为人太过死板，艾文调他来这里工作，心里一百个放心。
在大多数的人眼中，北门人烟稀少，没有必要加强城防。
可是艾文觉得，越是不重要的地方，越应该小心谨慎。
今天，北门过往的人员依旧稀疏，除了少数猎户和樵夫，没有百姓出城。
由于时间比较紧迫，威米特顾不得被人发现，带着手下冲去。
城头守卫看到此情，立刻大声呼喊，示意他们停下，数道剑气破空而出，炸死数十名守卫。
“将城头的弩车推来，给我射杀下面的敌人。”
木比纳朝着身后大喊，带队放箭射击，掩护士兵推来弩车。
这是教会支援的物资之一。
此物长约一米五、宽约一米、高约一米二。
主要通过巨型弩弓弹射巨箭、或者小石块来攻击敌人。
它这上面最显著的特征，便是采取绳索的纽力，充当发力装置。
伴随一道清脆的响声，三米长的黑色弩箭，带着狂风呼啸而出。
任何人只要被它刮蹭，不是当场分裂，便是手脚断裂。
威米特看到眼前的景象，不顾城上严密的防护，独自闯入阵地，毁坏弩车。
木比纳带人拦截，正面硬扛威米特的剑气，很快败下阵来。
威米特趁机毁掉一台弩车，正要动身摧毁二台。
一大群士兵赶忙跑来，死死将他拖住，不让他腾出手来。
“韦福克，你带人上去支援威米特，尽快拿下城头；反抗军就要来了，必须设法夺下城门。”
看到眼前厮杀激烈的战场，弗兰尼对身边的大汉道。
木比纳看到有敌人上来，急忙指挥外围的士兵，死命抵挡他们。
“父亲，这些人为什么要互相厮杀？和平相处不是很好吗？”
之前出现过的那名女孩，抓着弗兰尼宽大的手掌，胆怯地注视前方。
弗兰尼慈爱地看她一眼，不知道该如何回答，女孩名叫珍妮，出生当天便有圣光显现。
为他妻子接生的教会成员，当众称呼她为怜悯的圣女。
他还记得去年参加王宫宴会时，国王和王后因为珍妮，罕见地夸赞了弗兰尼。
也许这对大贵族来说，就像吃饭喝水一样平常，可是在弗兰尼心里，这是一种莫大的荣誉。
“伯爵先生，让你的人放弃抵抗，我可以放你们安全离开。”
不一会，艾文率军抵达现场。
他下马静静地注视着弗兰尼，久久没有说出话来。
“你为什么要这么做？”弗兰尼诧异道。
“这一切都是一场误会，我没想过与你开战；我之所以去你的赌场，只是想了解具体情况。”
此话刚落，艾文吩咐瑟丽雅飞上城头，下令众人停战。
弗兰尼见状掏出一个摇铃。
在反抗军停下战斗的同时，呼唤手下汇聚一处。
木比纳收到停战的命令，心里那是格外震撼。
然而他没有拒绝的理由，只能下令停手，让士兵退至两旁。
威米特经过刚才的大战，此刻已经浑身是伤，倒在地上昏迷不醒。
木比纳派人抬他下去，送往病房接受治疗。
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一盏茶后，弗兰尼让家人先行出城，站在一旁同艾文交谈。
自从反抗军拿下荷纹城，他便一直安分守己，不知狄克被谁下套。
他肯定背后有人想挑拨离间，试图引起双方火并。
艾文对此颇为赞同，和他说了点重要的事情。
首先，威米特作为他的贴身护卫，着实让弗兰尼依依不舍，可他急需医疗救助，没办法同大家离开。
弗兰尼希望艾文，不要强行让他认主。
此人跟了他五年，是弗兰尼当初去王都竞技场，无意间发现的人才。
其次，弗兰尼看在艾文放他一马的份上，告知领主大军即将来袭。
最后，反抗军中有敌人的奸细，而且职务不低，有一定的指挥权。
“伯爵先生，你这次离开没有留下亲信吗？在这场战役中，我的手下损失百人，你不该给我一个交代？”
出城之前，艾文刻意有此一问，只是想提醒弗兰尼。
他是反抗军的头号敌人。
不给出一个“替罪羊”转移视线，艾文很难给大家交代。
“德肯内大街66号是希尔的藏身处，他是我最得力的助手；虽然我有很大的可能不会回来，但万事总得留后手，以防情况有变。”
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十里外，蒙拉德和塔蒙纳坐在马车里，随同大军赶赴荷纹城。
为了打赢这场战役。
蒙拉德调集十万人马，几乎抽空了整个比尔文德的防守力量。
他和反抗军对抗多年，早已厌倦了无休止的围剿。
他得知塔蒙纳的实验成功，立刻征调民工，交由对方改造。
塔蒙纳果然不负期望，改造出许多刀枪不入、抗魔能力强的变种生物。
有了这些强悍的兵种，蒙拉德可谓是信心十足。
“塔蒙纳法师，这次行动我方胜券在握，你为什么一直愁眉不展？”
“蒙拉德领主，我很欣赏您的乐观，但敌人的现状使我担忧。”
“什么意思？”
蒙拉德诧异道：“难道你害怕他们？”
“不，那群人的实力不强，我从来没有正眼看过他们。”
“既然如此，你想表达什么？”
塔蒙纳从怀中掏出一封信件，交给蒙拉德查阅。
根据上面的内容所述，王室黑影就在城内，首领暗刃应该也在。
那家伙的实力强大，着实不好对付。
他们这次会来的原因，一是为了寻找卡西娜，保护她的人身安全，二是拿到古蒙亚典籍。
如果不是他们倾巢而出，严重阻碍了集会的行动。
塔蒙纳当初不会找蒙拉德联盟，更别说替他改造士兵。
“塔蒙纳法师，贵部在比尔文德还有四组人马，可不可以向他们求援，度过眼前的难关？”
“不可能，每组人马都有各自的任务；在他们的任务完成之前，不会过来增援。”
蒙拉德苦恼地举起酒杯，心里隐隐有些忐忑不安。
如果城内只有王室黑影，仅凭他的十万大军，便能让他们灰飞烟灭。
可如果暗刃身在城内，此事就变得非常棘手。
放眼整个大陆，能和暗刃打成平手的强者，简直屈指可数。
而且他拥有双重职业，既是魔法师，又是刺客。
刺客，又名阴暗下的战士。
招式等级与战士无异，既不需要魔法，也不需要内力，故而高级刺客全是一人两职。
“根据我收到的探报，叛军指挥官是一个二十岁的年轻人，这小子给叛军找了许多物资；我已经派人下去调查，看看这家伙是何方神圣。”
由于艾文担任了指挥官，反抗军才能拥有大量装备。
先不谈这些物资，是不是法拉尔提供的，反抗军仅凭这些东西，足以据城而守。
“哼，这小子留着真是祸患，我迟早会要了他的命。”
“怎么？你知道他是谁？”蒙拉德看到塔蒙纳咬牙切齿，惊诧道。
“他叫艾文·拉夫尔德，丹文国王的外孙，光明教会副会长的独子；他当初过来的时候，我就已经注意到他，可是我一直没有动手，现在想想真是后悔。”
蒙拉德得知艾文的背景，心里顿时诧异万分。
艾文作为一国王子，不在自己的国家享福，跑到国外瞎凑什么热闹？
“领主大人，还有五里地就到荷纹城了，您看到我们如何行动？”
片刻，达尔特推开马车的窗户，探头问道。
“你马上把军队分成两个部分，让弗坎文带上两万人马，驻扎在荷纹城的西边，不求突破，只需拖住守军。
“你亲自带领剩下的队伍，跟随我一同驻扎南部，集中力量猛攻荷纹城。”