面对艾文给予的机会，大家互看彼此，没有动作。
如果他们有选择的话，肯定会举手送艾文离开。
可惜他们没有。
歇蒙乐之前说过，只有艾文担任指挥官，才有物资送来。
这是军队安身立命的根本。
如果失去这个优势，大家的处境将会非常艰难。
“好了，既然你们没人反对，那就听命行事。”
一盏茶后，艾文坐在椅上，看到大家沉默不语，道。
他侧头看向洛亚文，问：“你是什么职务？”
“我……报告指挥官，我是第三步兵团偏将。”
偏将，这个世界的中段军职。
从低到高依次是统帅、总兵、领兵主将、领兵副将、参将、偏将、都司、千总长、百总长、队长、组长。
虽然大家目前的军职，没有得到各国王室的认可。
但只要手上有兵，就有实打实的兵权。
据艾文所知，一个偏将可以统率一个团，人数配置为三千人。
这里面包括各种各样的团体，还有一些特殊人员。
军队编制从上到下，依次是军团、军、师、旅、团、营、大队、中队、小队、小组。
一个小组有十人。
每三个相同的队伍组合，晋升为更高一级的单位。
“你在谁的麾下任职？”
“菲戈拉大人。”
“谁是菲戈拉？请举个手。”艾文环顾四周，道。
“报告指挥官，菲戈拉大人的脸上有伤；库拉里指挥官顾及他的自尊，曾经特批过，只要不是生死存亡的会议，他都能不参加。”
“是吗？”
艾文惊讶道：“他的脸怎么受伤的？”
洛亚文仔细想了想，说：“三年前，我们被铁箭盟伏击，是他带队掩护主力撤退；他们在卢瑟镇与敌人激战，左脸不慎被火烫伤，平时一直戴着面具。”
艾文再次“卢瑟镇”这个地名，顿时感到有些惊奇。
貌似反抗军开始走下坡路，正是因为这场战役。
当时发生了什么事，竟能让百姓不敢再加入军队？
一炷香后，艾文与大家分别，带着卡西娜参观自己的新居。
瑟丽雅看到他的卧室宽敞明亮，调侃艾文“熬”出头了。
艾文没有理会，抽出椅子，请两人坐下。
他刚要说话，茉莉笑着端来鸡汤，与贝卡莉、博尔娜一起进屋。
她看到卡西娜的瞬间，脸上的甜美笑容骤然凝固。
“那个……我来端吧，辛苦你了，感谢。”
艾文看到茉莉的脸色变化，尴尬一笑，伸手接过鸡汤。
茉莉闻言回神，笑道：“艾文，现在你已今非昔比，要多注意身体；我在博尔娜指导下尝试炖汤，你看看味道如何？”
艾文笑着点了点头，看到屋里全是女人，顿时皱起眉头。
她们的年龄虽各有不同，但样貌、身材皆为上乘。
艾文如今已是公众人物，暗中随时有眼睛盯着。
如果这事传扬出去，恐怕又会出现流言蜚语。
“茉莉，谢谢你的好意；不就送个汤嘛，你不觉得屋里人有些多吗？”
艾文说到最后，有意无意地看向瑟丽雅。
瑟丽雅勃然大怒，喊：“小子，你说谁是多余的？若非卡西娜执意过来，你抬轿请我，我都不会来。”
“哪来的大妈？说话怎么如此傲慢？你又不是没脚，不爽走就是了，大呼小叫干嘛？真是没有教养。”
“你这野丫头算什么东西？爬没学会，先学跑了；这小子的妻子都没说话，你多嘴干嘛？”
“你……”
贝卡莉愤怒地冲上前去，还未靠近对方，便被一道光波震退。
博尔娜连忙拖着她走出房间，避免贝卡莉受伤。
卡西娜对艾文歉意一笑，带着余怒未消的瑟丽雅出门。
“艾文，你刚才怎么回事？大家替你高兴才会集聚一堂，你为何赶走她们？”
“茉莉，别说我现在刚上任，就算地位稳固也不能松懈；失败就像淘气鬼一样，稍不留神，就会把我踹入深渊。”
茉莉疑惑地看着他，不解道：“我不反对你谨慎行事，可与赶走她们有何关系？
“要知道，如果你和大家的关系不好，她们不会过来看你；关系好却不亲近，不知道的，还以为你不念旧情。”
艾文重重地叹息一声，不知应该如何向茉莉解释。
孤男寡女共处一室，都有可能引起误会，更别提一次性.来了五个。
茉莉看着他纠结的表情，微微一笑，替他盛好鸡汤。
她笑着让艾文喝下，询问味道如何？
艾文笑着点头，握住她的双手，道：“茉莉，其实……我刚才没有别的意思；你说得对，她们与我的关系很好，不该这么不近人情。
“但她们都是女人，而且都很漂亮；一个男人的屋里来了一群美女，你说外人会怎么想？
“你也知道，我……我和卡西娜的流言还未散去；如果再增一个，将士们又会怎么看我？”
茉莉闻言恍然大悟，看艾文的眼神既有惊喜，也有一丝欣慰。
她笑着给艾文保证，私下会给大伙道歉，不必担心她们会记仇。
——
——
不知过去了多久，茉莉陪着艾文查阅文件，一会替他捶背、一会替他捏肩。
不一会，一个士兵来到门外，说外面有人，自称艾文的妹妹。
艾文与茉莉四目相对，搞不懂自己哪来的妹妹？
为了一探究竟，艾文让士兵放她进来。
片刻，一个长相甜美、身材高挑的少女，笑吟吟地走了进来。
“哥哥、嫂子，好久不见，我真想你们。”
少女说完正要上前，艾文示意她站住，问：“你是谁？为什么自称我的妹妹？”
她的头上扎着小辫，宛若两只蝴蝶一样，落在她的耳边。
黑亮亮的眼珠像闪闪发光的黑珍珠，仔细一看，又像一对玻璃球，浸在清水里。
“怎么，几天不见，不认识我呢？”
看着艾文惊讶的神色，少女大笑，露出两排碎玉似的洁白牙齿。
艾文迷惑摇头，正要再问，少女轻碰自己的肩膀，他顿时有所感应。
“你……你是德坎娜？”
“恭喜你，答对了，我要给你一个爱的拥抱。”
德坎娜恍若变了一个人似的，不光更加青春活力，人也开朗了许多。
“德坎娜，虽然我俩很熟，但你不能乱攀关系；你要打着我的名号做点坏事，我的“一世英名”可就毁了。”
德坎娜一阵汗颜，上前拥抱茉莉，道：“放心吧，既然当了你的妹妹，我就要维护好你的名声，你看我像捣蛋的人吗？”
“你当然不像。”
艾文无奈地叹息一声，在心里说：“因为你根本就是。”
“好啦，现在认亲结束，该安排房间了；面积一定不能小，我好歹是你的妹妹，你得宠着我才对。”
——
——
艾文带着德坎娜走遍庄园，给她剩下房间中最大的一套。
他迅速回到屋里，想要继续阅读，忽然得知莱尔到访。
“莱尔，你这么急着找我做什么？”
城主府外，艾文看到莱尔与一名健壮的男子，靠在墙上闲聊。
他隐隐觉得这人很熟悉，可仔细一想，又不知是谁。
“艾文先生，您总算出来了；道尔顿叔叔遇到了麻烦，我想请您帮忙解决。”
莱尔身旁伫立的男子，面色稍暗。
没有丝毫清雅细致的感觉，看着有种沧桑操劳之感。
他的手臂孔武有力，身体结实而又硬朗。
他的眼神格外坚定，看人的目光隐隐透着杀气。
艾文仔细打量他几眼，脑海里显现出那块带刺的盾牌。
他将那块盾牌脑补在这人身上，一股莫名的压迫感瞬间显露。
“你……你看着好面熟，我好像找你买过盾牌。”
“呵呵，你的记性真好，确实如此；说实话，如果你不说这事，仅凭你现在的体格，我根本认不出你。”
艾文看男子的眼神充满惊讶，男子看他的眼神一样。
毕竟两人分开的时间很短。
如果没有外力干涉，艾文不可能变得如此强壮。
“好了，先说正事，你们来找我干嘛？”
莱尔闻言连忙述说，道尔顿最近遇上的麻烦。
山贼屠村的那个晚上，道尔顿带着莱尔离开，一路行至荷纹城。
他在城西开了一间铁匠铺。
他打造的装备质量很好，价钱也很亲民，每天生意很棒。
城西有一个名叫弗兰尼的伯爵，门客家丁不下千人，私人产业遍布很广。
他名下的铁匠铺，因为道尔顿的出现，生意变得惨淡。
为了挽回损失。
弗兰尼派人和他交涉，希望对方投靠，扩大产业规模。
然而道尔顿没有答应。
自此以后，他每天都会派人到店里打造匕首。
只要有人走进店铺，他们就会大声喧哗，吓走所有顾客。
“一把匕首多少钱？”
弗兰尼的手段虽然卑劣，可好歹属于正常行为。
如果价钱不是很低，道尔顿应该可以支撑下去。
“根据材质和用途的不同，每把匕首的价钱有高、有低；他们打造的匕首材质一般，价钱非常便宜，根本赚不到钱。”
“弗兰尼用了什么手段？迫使你来找我帮忙？”
道尔顿微微张嘴，莱尔抢先道：“那个伯爵真不是东西，昨天晚上，他派人烧了道尔顿叔叔的铁匠铺。”
“什么？”
艾文惊呼：“你怎么确定是他派人做的？”
“除了这个阴险狡诈的贵族，还有谁会那么丧心病狂？”
莱尔咬牙切齿地说到最后，不自觉地哭出声来。
道尔顿将他的所有积蓄，全部用来开办铁匠铺。
如今店铺被人焚毁，他以后的生活将格外艰难。
对比莱尔哭哭啼啼的样子，道尔顿表现地异常平静。
“道尔顿，你想让我怎么帮你？”
“这点损失对我来说，勉强可以承受；我想借此事提醒你，城里的贵族并非善茬。
“在整个荷纹城中，弗兰尼的势力最大，他的做法与多数人息息相关；铁箭盟迟早会来，你必须透过事物的表面，看到它的本质。”