建兴三年十二月冬，赤水河二郎滩渡口。北风如刀，卷着河面的细浪拍向岸滩，溅起的水珠落在冰冷的鹅卵石上，瞬间凝成细小的冰粒。空气中却不似寻常冬日那般干冷，反而弥漫着一种混合了草木、粮食与岁月沉淀的奇异醇香，顺着风势，钻进武侯大军连绵如云的营帐里，连巡逻士卒甲胄上的寒霜，都似被这暖意融融的香气烘得淡了几分。
第一节故人归来
中军帐内，青铜炭盆里的青冈木炭烧得正旺，噼啪声中，火星子时不时往上蹿，映得帐壁上悬挂的南中舆图明暗交错。帐帘“哗啦”一声被掀开，寒风裹着一个风尘仆仆的身影闯进来，那人刚踏入帐内，便“扑通”一声跪倒在地，麻布披风上的雪粒簌簌落在石板上，很快融化成水。
“罪臣张裔，叩见丞相！”声音沙哑，却带着抑制不住的颤抖。
诸葛亮正握着狼毫笔，在舆图上标注赤水河道，闻言缓缓抬眼。他身着玄色锦袍，领口绣着暗纹，起身时袍角扫过炭盆，却未沾半点火星。走到张裔面前，他伸手扶住对方的胳膊，指腹触到的是粗糙的麻布和底下嶙峋的骨头，不由轻叹：“君嗣受苦了。”
张裔被扶起时，身子晃了晃，脸色蜡黄如纸，唯有一双眼睛，因激动而泛着红。诸葛亮见他嘴唇干裂出血，转头对帐外亲兵吩咐：“取一坛温好的蒟酱酒，再备些热食来。”
不多时，亲兵捧着铜壶进来，将温热的蒟酱酒倒在一只青瓷碗里。张裔双手接过，碗沿的温度透过指尖传来，他仰头一饮而尽，热酒滑过干涩的喉咙，暖了空荡荡的肠胃，眼眶却瞬间红了，泪水顺着脸颊滚落：“某被雍闿那逆贼缚至东吴三载，日夜思归。初到建业时，孙权见某略通文墨，还赐了宅院，可后来见丞相南征捷报一封封传到江东，知道南中已定，便不愿再留某，只派了艘小船，让某从长江顺流而下，一路颠簸才回到蜀中...”
他抹了把眼泪，忽然压低声音，凑到诸葛亮耳边，语气带着几分隐秘：“某在吴国时，发现一件怪事——南中的枸酱酒，竟已通过交州的商道，悄悄传到了建业。吴中那些贵族子弟，如今都以饮此酒为时髦，还称它为‘南中仙酿’，一壶能换十匹上等蜀锦。”
坐在一旁的赵云猛地直起身，银甲碰撞发出清脆的声响，他浓眉一挑，惊问道：“君嗣兄说的，莫非是汉武帝时，唐蒙出使南越所献的那坛枸酱酒？”
“正是！”张裔用力点头，声音里多了几分惊叹，“昔年唐蒙在交州饮到这酒，惊为天人，特意带回长安献给武帝，武帝饮后龙颜大悦，当即定为贡酒。只是后来天下大乱，诸侯纷争，这枸酱酒的酿造之法，竟渐渐失传了，没想到如今竟在南中重现，还传到了江东。”
第二节秘访酒坊
诸葛亮闻言，眼中闪过一丝精光，他捻着胡须沉吟片刻，随即对帐外喊道：“传焦夷郎进帐。”
不多时，一个身材高大的汉子掀帘而入。他身着夷族传统服饰，上身是粗麻布短褂，腰间系着一条嵌着贝壳的皮革腰带，腰带上挂着一把刻有古夜郎图腾的青铜酒壶，下身是宽大的麻布长裤，裤脚扎在兽皮靴里。他皮肤黝黑，脸庞棱角分明，额头上绑着一根红绸带，上面绣着“夜郎”二字的古篆，正是古夜郎国遗族，如今在军中担任校尉的焦夷郎。
“末将焦夷郎，参见丞相。”他躬身行礼，动作利落，带着夷族将士特有的豪爽。
诸葛亮看着他，语气带着几分探究：“听闻将军乃是古夜郎国遗族，深得当年夜郎王庭秘传的枸酱酒酿造古法？”
焦夷郎闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即躬身道：“丞相既已知晓，不妨随末将移步赤水河畔，一看便知。”
一行人跟着焦夷郎出了营帐，沿着河岸向北走了约莫半里地。此处河岸陡峭，岩壁上爬满了藤蔓，焦夷郎走到一处看似普通的岩壁前，伸手拨开藤蔓，只见藤蔓后竟藏着一个一人多高的洞口，洞口上方刻着三个模糊的古篆——“夜郎坊”。
“丞相请。”焦夷郎做了个“请”的手势，率先走进洞口。诸葛亮紧随其后，刚踏入洞内，便被眼前的景象惊住——这哪里是普通的岩洞，分明是一座传承了千年的夜郎秘酿工坊。
-千口陶瓮整齐排列在岩洞两侧，如同训练有素的士兵。陶瓮高约三尺，肚大颈小，瓮身上刻着古夜郎的太阳图腾，瓮口用红泥密封，泥封上还按着手印，焦夷郎解释道：“这是我夜郎酿酒的规矩，每口瓮封坛时，都要由酿酒的掌事人按手印，以示对酒的敬畏。”
-岩洞中央，蒟树果叶堆积如山，深绿色的叶子间夹杂着橙红色的果实，散发着一种混合了果香与草木香的奇异气味，与空气中的酒香交织在一起，让人闻之欲醉。
-岩洞尽头，九眼灶台一字排开，灶台上架着巨大的青铜甑，灶火正旺，蒸汽从甑口涌出，氤氲缭绕，让整个岩洞宛如仙境。灶台旁，几个夷族匠人正忙着添柴、搅拌，动作娴熟，显然是传承了几代的酿酒老手。
焦夷郎走到一口陶瓮前，伸手抚摸着瓮身上的图腾，语气带着几分自豪：“这枸酱酒的酿造，全靠我夜郎古法。一投蒟果下沙，将成熟的蒟树果实与当地的红缨子糯高粱混合，放入窖池；二投糙沙发酵，待第一次发酵完成后，再加入蒸熟的高粱，继续发酵。之后要在这九眼灶上蒸煮九九八十一时辰，取天地日月之精华，才能酿出酒来。”
说着，他忽然运力于掌，猛地拍向酒瓮。只听“嗡”的一声闷响，瓮中的酒液竟如活物般翻涌起来，顺着瓮壁轻轻晃动，酒香也随之更浓了几分，带着一股灼热的气息。“此酒有灵，须得我夜郎子弟以内力催发，才能让酒性更醇，香气更久。”焦夷郎解释道，手掌仍贴在瓮壁上，内力源源不断地注入瓮中，酒液翻涌得更厉害了。
诸葛亮俯身靠近酒瓮，轻轻嗅了嗅酒香，那香气浓郁却不刺鼻，带着一丝焦苦，又夹杂着甘甜。他忽然抬头看向焦夷郎，问道：“此酒除了饮用，可否解南中的瘴疠？”
焦夷郎眼中闪过一丝惊喜，连忙点头：“丞相明鉴！这酒在发酵时，蒟果与高粱中的微生物会发生变化，恰好能克制南中的瘴气。我夷族子弟出征时，都会饮上一碗，便可不畏烟瘴，冲锋在前。当年我夜郎国能在南中立足，靠的便是这枸酱酒。”
第三节酒祭英魂
是夜，月明星稀。赤水河面上泛着银光，北风似乎也温柔了许多，不再像白日那般凛冽。诸葛亮让人从夜郎坊取来百坛刚酿好的枸酱酒，亲自率领赵云、张裔、焦夷郎等将领，以及部分南征将士，来到赤水河畔。
岸边早已燃起数十堆篝火，火光映着河水，波光粼粼。百坛枸酱酒整齐地摆放在岸边，泥封已被打开，浓郁的酒香在夜风中飘散，连远处营帐中的士卒，都能闻到这诱人的香气，一个个探头探脑，脸上满是好奇。
诸葛亮拿起一碗酒，高高举起，火光映着他的脸庞，神色肃穆。他的声音洪亮，响彻河畔：“第一杯，敬南征将士！”说罢，他将酒缓缓洒入河中。酒液落入赤水河的瞬间，原本浑浊的江水竟忽然泛起一层淡淡的金芒，如同撒了一把碎金，顺着水流缓缓散开，与篝火的光芒交织在一起，显得格外奇异。
他又拿起第二碗酒，语气中带着几分沉痛：“第二杯，敬夷汉英魂！”酒洒入江，这一次，酒气升腾而起，与夜空中的雾气交织，竟化作一道七彩霓虹，横跨在河面之上，色彩斑斓，引得众人惊叹不已。那些牺牲将士的亲眷，更是忍不住红了眼眶，低声啜泣起来。
“第三杯，敬天下苍生！”诸葛亮举起第三碗酒，声音中带着对太平的期盼。酒入江水，忽然狂风乍起，将酒香吹得漫溢百里，连对岸的夷族村寨，都能清晰闻到。
就在此时，对岸忽然传来一阵嘹亮的夷歌。众人抬头看去，只见济火率领着上万夷族百姓，手持火把，站在河岸上，火把的光芒连成一片，如同一条火龙。他们高声唱和，歌声豪迈，带着夷族特有的腔调：“赤水长/酒香浓/汉家夷家共一盅/南中地/太平风/不分夷汉心相通...”
歌声回荡在夜空之中，与赤水河的浪涛声交织在一起，让人听之动容。诸葛亮看着这一幕，眼中满是欣慰。他取过焦夷郎亲手酿造的一坛酒，打开泥封，一股比其他酒更浓郁的焦香扑面而来。他倒出一碗，浅酌一口，只觉得酒香在口中散开，焦香中带着一丝甘甜，咽下后，余味在喉咙中久久不散，连胸中的郁结都似消散了几分。
他放下碗，对众人笑道：“此酒焦香四溢，余味悠长！当名‘焦香酒’！”
众人齐声附和，欢呼声与夷歌交织在一起，在赤水河畔久久回荡。
第四节蒟酱酒业宏图
翌日清晨，中军帐内，文武百官齐聚。帐中央的案几上，摆着一坛焦香酒，酒香弥漫在整个营帐中，让人精神一振。诸葛亮坐在案几后，神色严肃，手中拿着一份早已拟好的政令。
“传我将令，颁《酒政令》。”他开口道，声音清晰有力，“南中平定，当以民生为本。焦香酒既能解瘴疠，又能为百姓带来生计，当大力发展。”
“牂牁太守马忠听令！”
马忠出列，躬身行礼：“末将在！”
“命你即刻在二郎滩设立酒监，专门负责焦香酒的生产与运输。酒监需由夷汉官员共同管理，确保酒品纯正，不可有误。同时，要制定酒价，不可让商贾哄抬物价，损害百姓利益。”
“末将领命！”
诸葛亮又看向焦夷郎：“焦夷郎听令！”
“末将在！”
“你乃古夜郎遗族，深得酿酒古法。今任命你为酒监使，秩比千石。你需依照夜郎古法，改进焦香酒的酿造工艺，既要保留其解瘴疠的功效，又要让其口感更醇，适合更多人饮用。”
焦夷郎闻言，眼中闪过一丝激动。他深知，这不仅是对他的信任，更是对夜郎文化的认可。他躬身行礼：“末将定不负丞相所托！”
随后，诸葛亮便当众宣布了改进后的工艺，每一条都结合了夜郎古法与中原酿酒技艺：
-酿造周期延长为一年，春分时下沙，秋分时取酒，合四时之气。春季下沙，取万物复苏之生机；秋季取酒，收天地成熟之精华，让酒液更具灵气。
-九次蒸煮，分别对应九宫之位（坎、离、震、巽、乾、坤、艮、兑、中宫）。每次蒸煮的火候与时间都有定数，坎位蒸煮用文火，离位用武火，确保酒液中的杂质充分挥发。
-八次发酵，应和八卦之理（乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑）。每次发酵时加入的蒟果与高粱比例，需依节气调整，春分加蒟果，夏至加糙沙，让酒液的口感层次更丰富。
-七次取酒，上应北斗七星（天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光）。每次取酒的时间都在夜间星象最盛之时，天枢星亮时取头酒，摇光星亮时取尾酒，取其精华，去其糟粕。
-洞藏三年，将酿好的酒放入赤水河畔的岩洞中。岩洞恒温恒湿，且有夜郎先祖留下的符咒石刻，据说能让酒液在洞藏过程中吸收天地灵气，酒体自会清澈醇厚，焦香更浓。
“此外，传我令，即刻修缮五尺道。”诸葛亮继续说道，“打通僰道、江阳、平夷三郡的通道，让焦香酒与南中的盐通过此道运往蜀中、汉中，甚至中原。过往商贾，一律免赋税三年，以促进南中经济发展。”
马忠闻言，上前一步，面露忧色：“丞相，焦香酒若真能畅销，酒利必然丰厚。南中豪强众多，恐会因争夺酒利而引发祸乱，反而不利于安定。”
诸葛亮笑了笑，指了指站在帐下的焦、娄、雍、爨、孟、量、毛、李八大姓首领：“正因如此，我才命这八大姓共同管理焦香酒的酿造与销售。焦夷郎代表夷族，其余七姓各有势力，利益均沾，各司其职。如此一来，便不会有人因贪利而作乱，南中才能长治久安。”
八大姓首领闻言，纷纷躬身行礼，齐声道：“谢丞相信任！我等必同心协力，保南中太平！”
第五节星夜归程
十二月朔日，天刚蒙蒙亮，武侯大军便拔营启程，向北而归。队伍沿着赤水河行进，马蹄踏过结霜的路面，发出清脆的声响。焦夷郎特意从夜郎坊挑选了百坛新酿的焦香酒，分装在十辆马车上，每辆马车上都插着一面小旗，旗上写着“焦香酒”三个字。酒车跟着大军，酒香随着队伍的行进，一路飘散，引得沿途的百姓纷纷驻足观看，好奇地打听这是什么酒。
行至僰道县界时，已是黄昏。夕阳西下，将天空染成了一片金红，赤水河面上也泛着金红的波光。忽然，天空中划过一道流星，紧接着，成都方向流星如织，一道道光芒划破天际，如同一条条银色的丝带，引得士卒们纷纷驻足观看，议论纷纷。
“快看！好多流星！”
“这是吉兆啊！看来咱们大军凯旋，连上天都在庆贺！”
就在此时，远处传来一阵急促的马蹄声。一人一马飞速赶来，马上人身着锦袍，正是费祎。他翻身下马，气喘吁吁地跑到诸葛亮的马前，躬身行礼：“丞相！陛下得知大军凯旋，亲自率领文武百官，在三十里外的驿道旁迎接！”
诸葛亮闻言，勒住马缰绳，抬头遥望北方。成都的方向被暮色笼罩，却仿佛能看到那座熟悉的城池，看到宫城上飘扬的汉旗。他沉吟片刻，转头对焦夷郎道：“酒监使，此次北伐，大军将途经南中烟瘴之地，将士们难免会遭遇瘴疠。你这焦香酒既能解瘴疠，可愿随军北伐，掌管军中酒药之事？”
焦夷郎闻言，眼中闪过一丝激动。他身为夜郎遗族，一直想为大汉效力，如今有机会随军北伐，自然不愿错过。他翻身下马，从怀中取出一个白玉酒壶，双手奉上：“丞相放心！末将早已将焦香酒精炼，除了解瘴疠，这酒还能医治外伤。将士们在战场上若有皮肉之伤，用酒擦拭，可防感染；若有内伤，饮上一小碗，也能缓解疼痛。末将还在夜郎坊备了三千坛焦香酒，如今已派人运往汉中，待大军抵达，便可为北伐将士壮行！”
诸葛亮接过白玉酒壶，打开壶盖，一股浓郁的焦香溢出。他浅酌一口，只觉得酒液比之前更醇厚，焦香更浓。他微微一笑：“有焦香酒相助，北伐之路，又多了一份胜算。”
第六节凯旋盛典
成都郊外，旌旗蔽天。玄色的“汉”字大旗在风中猎猎作响，周围环绕着各色旗帜，有代表丞相府的羽旗，有代表禁军的虎旗，还有代表各州郡的彩旗，绵延数里，一眼望不到头。刘禅身着明黄色龙袍，站在驿道旁的高台上，身后跟着文武百官，一个个面带喜色，翘首以盼。
当武侯大军的先锋部队出现在远处的地平线上时，人群中顿时响起一阵欢呼。刘禅快步走下高台，亲自走到驿道旁，等待诸葛亮的到来。
不多时，诸葛亮率领中军赶到。他身着玄色锦袍，骑在一匹白马上，神色虽有疲惫，却依旧精神矍铄。刘禅快步上前，亲自走到诸葛亮的马前，双手握住马缰绳：“相父辛劳！此次南征，平定叛乱，安定南中，实乃大功一件！朕与百官，已在此等候多时了！”
诸葛亮翻身下马，躬身行礼：“陛下言重了。此乃陛下洪福，将士用命，臣不敢居功。”
就在此时，一阵浓郁的焦香酒香扑面而来。众人转头看去，只见百辆酒车缓缓驶来，每辆酒车上都扎着红绸，车辕上挂着写有“焦夷郎焦香酒”的小旗，车中装满了焦香酒，酒香漫溢四野，连空气中都带着一丝甘甜。
八大姓首领手持一卷画轴，走到刘禅面前，躬身献上：“陛下，此乃我等绘制的‘南中太平图’。图中南中各族安居乐业，夷汉百姓和睦相处，愿大汉永享太平，南中永无战乱。”
刘禅接过画轴，打开一看，只见图上画着赤水河、夜郎坊、焦香酒车，还有夷汉百姓一起耕种、酿酒的场景，栩栩如生。他满意地点点头：“好！好！有你们镇守南中，朕放心了！”
紧接着，夷族的百姓身着盛装，来到驿道旁，载歌载舞。他们手持铜鼓、芦笙，敲打着欢快的节奏，跳着夷族传统的祭祀舞。铜鼓声浑厚，芦笙声悠扬，舞姿豪迈，引得周围的百姓纷纷拍手叫好。
诸葛亮牵着刘禅的手，走上高台。他环视众人，声音洪亮：“今日，臣为陛下，为大汉，献上南中三宝：一曰焦夷郎酒，可解瘴疠，解困泛，壮军威，济民生；二曰筇竹杖，坚而不折，象征大汉风骨，可赠友人；三曰滇池盐，味咸而纯，可济天下百姓，充实国库。此三者，皆天赐大汉之福，皆南中各族百姓之心血！”
他又指了指台下的八大姓首领：“这八大姓在南中素有威望，此次协助大军平定南中，又共同管理焦香酒业，忠心可嘉。臣恳请陛下，命他们永镇南中，世代承袭，享朝廷俸禄，保一方平安。”
刘禅点头应允：“准奏！八大姓永镇南中，世代承袭，赐爵关内侯！”
八大姓首领闻言，再次拜谢，欢呼声、铜鼓声、歌声交织在一起，在成都郊外久久回荡，热闹非凡。
第七节余味悠长
是夜，丞相府中。庭院里的桂花树早已落尽了叶子，只剩下光秃秃的枝桠，在月光下映出淡淡的影子。诸葛亮独自一人坐在庭院中央的石桌旁，面前摆着一坛焦香酒，酒坛已被打开，泥封放在一旁，坛口冒着淡淡的白汽，焦香的味道在庭院中弥漫开来。
月色如水，洒在石桌上，洒在诸葛亮的身上，给他镀上了一层淡淡的银光。他拿起酒碗，倒出一碗酒，浅酌一口，焦香的味道在口中散开，带着一丝甘甜，余味悠长。他想起了南征时的点点滴滴，想起了赤水河的浪涛，想起了夜郎坊的陶瓮，想起了夷汉将士一起饮酒祭英魂的场景，心中百感交集。
忽然，他起身取来七星剑。这把剑是先帝赐给他的，剑身刻着七星图案，锋利无比。他走到庭院中央，剑尖在地上轻轻划动，不多时，便划出一道浅浅的沟痕，形状如同一条蜿蜒的河流，正是赤水河的模样。
他提起酒坛，将酒缓缓倒入沟中。酒液顺着沟痕流淌，在月光下泛着淡淡的光泽，如同赤水河的水，在夜色中静静流淌。“此酒当藏五十年，待天下太平时饮。”他轻声说道，语气中带着对未来的期盼，也带着一丝沉重。他知道，北伐之路漫长而艰难，天下太平，不知要等到何时。
费祎恰好路过庭院，听到诸葛亮的话，不禁停下脚步，走进庭院，惊问：“丞相何出此言？难道丞相认为，五十年内，天下方能太平？”
诸葛亮笑而不答，只是拿起一旁的白羽扇，轻轻摇了摇。扇风卷起酒香，如一条游龙般直冲夜空，仿佛要飞向北斗七星。远处的街道上，传来孩童的歌谣，稚嫩的声音在夜风中飘散，带着焦香酒的气息：
“赤水河/长又长/焦夷郎酒！焦香四溢！/解忧伤/武侯留下太平策/南中永是大汉疆...
歌声悠扬，与庭院中的酒香交织在一起，余味悠长。诸葛亮望着夜空，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，只要大汉将士同心协力，只要夷汉百姓和睦相处，总有一天，天下会太平，这坛焦香酒，也总有一天会等到它该被饮用的时刻。