寒月潭的黑水刚没过膝盖，刺骨的寒意就顺着裤腿往上爬——比噬魂渊的冰更冷，水里还藏着细小的蚀魂虫，正顺着布料往皮肤里钻，被驱冥散的药气挡在体外，却仍在布料上啃出细小的破洞。
“大家靠紧点，别掉队！”沈清寒举着残阳剑，红光在身前凝成半透明的光罩，将周围的黑水逼开半尺，“水里的冥气会干扰视线，跟着我的剑光走。”
周平扶着赵九走在中间，赵九的手臂已经肿得发亮，黑血顺着伤口边缘渗出，沾到黑水就泛起细小的泡沫——蚀魂虫的毒液正在扩散，他的脸色越来越白，却咬着牙不肯吭声，只是把斧头握得更紧。
“再撑半个时辰，”周平一边给赵九的伤口换草药，一边压低声音说，“寒月洞就在潭底东侧，解虫草只长在洞壁的湿石上，找到就能压制毒液。”
赵九咧嘴笑了笑，声音有些发虚：“放心，我还能打……别让那黑虫子和冥蚀将跑了。”
话音刚落，沈清寒突然停脚，残阳剑的红光猛地亮了几分：“前面有结界。”
众人顺着他指的方向看去，黑水深处隐约浮现出层淡黑色的光膜，光膜上泛着扭曲的冥符——是冥蚀将设下的冥气结界，专门阻拦外人靠近寒月洞，膜上还爬满了蚀魂虫，像层活的黑甲。
“这结界得用纯阳灵气才能破，”陆青皱起眉，青竹剑的白光在结界前晃了晃，刚碰到光膜就被弹开，“我的灵气不够纯，怕是破不了。”
沈清寒摸了摸怀里的护魂玉，玉身突然微微发烫，苏晚的声音轻得像水流：“清寒，用残阳剑的红光裹着护魂玉的灵气，我的魂气能引动结界里的薄弱点。”
他立刻照做，将护魂玉贴在剑刃上，指尖凝起灵气，轻声念出诀：“残阳诀·魂引破邪！”
红光顺着护魂玉蔓延，裹上层淡金色的魂气，对着结界的中心刺过去。光刃刚碰到光膜，膜上的冥符就开始剧烈闪烁，蚀魂虫像被烫到般疯狂逃窜，结界上很快裂开道细缝——正是苏晚说的薄弱点。
“快进去！”沈清寒趁机挥剑扩大缝隙，红光撑出条通道，“别碰结界的边缘，会被冥气蚀骨！”
众人依次钻进通道，刚穿过结界，眼前的景象突然变了——黑水消失，取而代之的是干燥的石道，石壁上泛着淡蓝的微光，是寒月洞特有的“冷萤石”，能照亮路，还能轻微压制冥气。
“前面就是寒月洞了！”周平指着石道尽头的亮光，加快了脚步，“冷萤石越多的地方，解虫草长势越好！”
可没走几步，石道两侧突然传来“簌簌”声——是蚀魂虫！它们从石缝里钻出来，密密麻麻地爬满墙壁，对着众人扑过来，比潭水里的虫群更密集，口器里还滴着黑紫色的毒液。
“用破虫露！”周平立刻掏出瓷瓶，将药汁往虫群泼过去。深绿色的药汁落在虫群里，蚀魂虫瞬间僵住，身体慢慢化灰，却还有更多的虫从石缝里钻出来，像永远杀不尽。
赵九突然往前踏了半步，将斧头横在身前，仅剩的灵气裹着斧刃，对着虫群劈出道红光：“你们往前走，我来挡这些虫子！”
“不行！你的伤……”沈清寒想阻止，却被赵九推开。
“别废话！”赵九的声音带着狠劲，斧刃再次劈出，“我还没废！你们快找解虫草，不然我这条胳膊真要保不住了！”
陆青也立刻上前，对着身后的弟子喊道：“结‘护阵’！守住石道，别让虫子靠近沈先生和周先生！”
弟子们立刻行动，青竹剑的白光缠成网，将虫群挡在网外。沈清寒看着赵九和陆青的背影，咬了咬牙，跟着周平往寒月洞深处跑——现在不是犹豫的时候，只有尽快找到解虫草和魂蕴草，才能让赵九脱险，让苏晚的魂核更稳固。
石道尽头的寒月洞比想象中宽敞，洞中央有个小水潭，潭水泛着淡蓝的光，正是之前的寒月潭支流，洞壁的湿石上果然长着不少植物——淡紫色的是魂蕴草，深绿色、叶片带绒毛的就是解虫草。
“找到了！”周平激动地跑过去，小心翼翼地将解虫草摘下来，放进瓷瓶里，“先给赵九用半株，剩下的做成药汁，能防蚀魂虫的毒液。”
沈清寒则走到魂蕴草旁，刚要采摘，护魂玉突然剧烈发烫，苏晚的声音带着急：“清寒，小心！冥蚀将在洞顶！”
他猛地抬头，只见洞顶的石缝里钻出道黑影，正是冥蚀将！他手里握着根新的骨杖，杖头的虫茧比之前更大，里面隐约能看到母虫的身影在蠕动，正对着沈清寒的方向砸过来。
“躲开！”沈清寒一把推开周平，自己则侧身躲开虫茧——虫茧砸在地上，瞬间炸开，无数只蚀魂虫从里面飞出来，对着魂蕴草扑过去，显然是想毁掉魂蕴草，断了苏晚复生的希望。
“不准碰它！”沈清寒举起残阳剑，红光扫过，虫群瞬间被烧得只剩灰，可母虫却从虫茧的碎片里钻出来，比之前大了一倍，壳上泛着黑紫的光，口器里的尖牙沾着更浓的毒液，对着他的胸口扑过来。
冥蚀将则举着骨杖，对着周平冲过去：“先杀了配药的，看你们还怎么解虫毒！”
周平刚要调配解虫草药汁，见冥蚀将冲过来，立刻摸出把淬了破虫露的匕首，对着骨杖刺过去：“想杀我？没那么容易！”
匕首刚碰到骨杖，杖上的冥气就开始消散，冥蚀将的动作顿了顿，眼里满是诧异：“你这匕首上是什么药？”
“能让你和你的虫子一起死的药！”周平冷笑，匕首再次刺过去，却被冥蚀将用骨杖挡住，两人瞬间缠斗起来。
沈清寒则被母虫缠住，母虫的壳硬得惊人，残阳剑的红光劈在上面，只留下道白痕，反而被母虫的尾刺扫中后背，衣服瞬间被划开，渗出血迹——幸好没沾到毒液，否则后果不堪设想。
“清寒！用魂蕴草的灵气！”苏晚的声音再次传来，护魂玉突然爆发出道淡红光，对着洞壁上的魂蕴草射过去。草叶瞬间释放出淡紫色的灵气，缠在残阳剑上，红光突然变得更烈，还带着股清新的草木气。
沈清寒立刻反应过来，握着剑对着母虫的壳劈过去——这次红光竟穿透了壳，刺进母虫的身体里！母虫发出声凄厉的嘶鸣，身体开始剧烈抽搐，壳上的黑紫光慢慢褪去，口器里的毒液也不再滴落。
冥蚀见母虫遇险，突然发疯般对着沈清寒扔出骨杖：“我要你陪葬！”
骨杖带着冥气，对着沈清寒的后脑砸过来。周平想拦却来不及，就在这时，护魂玉的淡红光突然凝成道虚影——是苏晚！她的身影比之前更清晰，伸手挡住了骨杖，虽然虚影因此淡了几分，却给了沈清寒机会。
“苏晚！”沈清寒回头，眼里满是心疼。
“杀了他！”苏晚的声音带着虚弱，却很坚定。
沈清寒不再犹豫，转身对着冥蚀将的胸口刺过去。残阳剑的红光穿透了他的黑袍，冥蚀将的身体僵住，黑血从胸口渗出，倒在地上，很快就被石缝里钻出来的蚀魂虫啃成了灰——显然是母虫死后，虫群没了控制，开始自相残杀。
母虫也倒在地上，身体慢慢化灰，只留下颗黑紫色的虫核，泛着微弱的冥气。周平走过来，用匕首将虫核挑开，里面竟藏着几粒魂蕴草的种子：“这虫子把魂蕴草的种子吞了，还没消化，能种出新的魂蕴草！”
沈清寒松了口气，摸了摸怀里的护魂玉，苏晚的虚影已经退回玉里，光点的闪烁比之前稳定了许多。他捡起地上的解虫草，快步往石道外跑：“赵九还在挡虫群，我们快回去！”
可刚跑到石道入口，就听到外面传来弟子的惨叫声——蚀魂虫的数量突然暴增，陆青的剑阵已经被冲得七零八落，赵九的斧头掉在地上，手臂上的伤口更严重了，正用身体护着两个年轻弟子，眼看就要被虫群淹没。
“赵九！”沈清寒大喊着冲过去，残阳剑的红光扫过，虫群瞬间被烧散片。周平立刻跑过去，将刚调配好的解虫草药汁敷在赵九的伤口上：“坚持住！药汁能暂时压制毒液！”
赵九喘着粗气，看着沈清寒：“你们……拿到药了？”
“拿到了，”沈清寒点头，将魂蕴草的种子递给陆青，“先带弟子们离开寒月洞，这里的虫群太多，我们得找个安全的地方休整。”
陆青立刻点头，带领弟子们往洞外退。可就在这时，寒月洞的顶部突然开始震动，石屑不断往下掉，洞壁上的冷萤石也开始熄灭——是母虫死后，潭底的冥气失去控制，引发了塌方！
“快撤！”沈清寒扶着赵九，跟着众人往洞外跑。身后的石道不断坍塌，蚀魂虫的嘶鸣声被埋在碎石下，可洞外的寒月潭却传来更恐怖的声响——像是有什么巨大的东西，正在从潭底的更深处苏醒。
沈清寒回头看了眼正在坍塌的寒月洞，又摸了摸怀里的护魂玉，心里清楚：这次虽解决了冥蚀将和母虫，却也惊动了潭底更深处的冥族势力