霍雨浩的脑海仿佛被一柄无形的重锤狠狠击中，嗡鸣声瞬间淹没了所有思绪。视野骤然变得空洞，一种刺骨的寒意不受控制地沿着他的脊椎急速攀升，蔓延至全身。
按理说，在那个厉鬼横行、绝望弥漫的世界里挣扎求生数年，历经无数生死考验的他，本不该再有如此“稚嫩”甚至堪称“惊恐”的生理反应，但他对这邪性的人皮纸太熟悉了，熟悉到恐惧。
这张人皮纸上，总是写满了看似来自“未来自己”的自述与指引。正是依靠这些指引，他才在最开始那场令人绝望的S级灵异事件中，险死还生，成功驾驭了第一只厉鬼，踏上了驭鬼者这条不归路。
然而，他比任何人都清楚，这些指引绝非善意的帮助。它们并非纯粹的谎言，但也绝不是完整的真话。
人皮纸每一个字句都可能是精心编织的陷阱，隐藏在看似可行的路径背后的，是无数充满恶意与杀机的死亡圈套。它就像一双来自深渊的手，不断地引诱人跟随，直至坠入万劫不复的黑暗。
在以往，唯有被逼到真正的绝境，面临十死无生的危机时，他才会在万般无奈下，极度谨慎地向人皮纸寻求有限的信息作为参考，并且必须耗费大量心力去甄别和破解其中的陷阱。
若非几次运气绝佳，在关键时刻窥破诡计或偶得生机，他早已死在了人皮纸精心编织的死亡剧本中。
“为什么……为什么这鬼东西会出现在这里？这里究竟是哪里？难道我并非真正重生回归，而是陷入了某个恐怖厉鬼或是诡异驭鬼者营造的可怕陷阱之中？”
霍雨浩的脸色变得前所未有的凝重。这远超世界规则的灵异之物的突兀出现，彻底搅乱了他刚刚因“重生”而稍定的心绪，带来的是更深层次的不安和怀疑。
下意识地、习惯性地，他想要将这人皮纸埋入这附近的荒野，永远地让它消失。
然而，就在他指尖微动，即将付诸行动的刹那，那张褐色的人皮纸上，字迹再次疯狂地浮现、扭曲、挣扎，仿佛感受到了即将被遗弃的命运：
【千万别丢！千万别丢……我能帮你……没有我你会死……会死】
【读完，读完……】
扭曲的字迹瞬间布满了整张人皮，那股不祥的意味几乎要透纸而出。
犹豫再三，霍雨浩最终还是缓缓收回了手，没有将这张诡异不详的褐色人皮丢弃。
人皮纸没有谎言。
它说“霍雨浩”会死，那么某种层面上他的“消亡”就几乎是必然的结局。
他有必要留着它，当作最终极、也是最危险的那张底牌。
灵眸再次扫过那些癫狂的字句：
【当我前往星斗大森林外围之后，我获得了前无古人后无来者的巨大机缘，这也是我未来的成神根基。】
【但我不知道的是，我被某个强大存在所定位了。虽然因此获得了潜力与复仇的力量，却也从此一步一步落入网罗，最后不甘的死去。一生奋斗为他人做了嫁衣，满腔愤恨只得当作水长东】
【如果重来一次，我宁愿自己没有走进这片森林。】
【或许，还有另外的解法，我发现这人皮纸的一个特别能力，它……似乎能够帮助我在不被定位的情况下让我得到那份机缘，并且之后得到了一个惊天的秘密。】
【我从人皮纸上知道了一个真正活下去的秘密。我一定要带上它。】
霍雨浩默默读完，然后睁开武魂灵眸，确认周遭无人之后，找了根树，用白虎匕在树下挖了个坑，将人皮纸连同包裹一起埋葬。
“这人皮纸似乎没有之前那么灵光了，就吓唬了一次就把信息都说出来了。”
他将白虎匕稳稳插回腰间，调整了一下呼吸，做好了轻装速行的全部准备。目光投向北方那片连绵起伏、散发着苍莽气息的幽暗森林，那里是星斗大森林，是危险与机遇并存的古老之地。
人皮纸的警告——关于死亡、关于为他人做嫁衣的长恨——并未被他抛在脑后。恰恰相反，每一个字都如同冰锥般刺在他的心上。
只是，成神后的“他”或许有得选，而现在一无所有的“霍雨浩”，没得选。
他比任何人都清楚自己此刻的渺小与绝望：先天魂力只有一级，这几乎宣判了他终其一生也难以突破魂宗境界。即便他付出远超常人数十倍百倍的血汗，在绝对的资质鸿沟面前也显得苍白无力，到了这般年纪甚至被同龄人的佼佼者拉开十几级。
并且，他是被星罗帝国最有权势的贵族之一——白虎公爵府放逐的“污点”，他们的势力盘根错节，遍布整片旧大陆。不隐姓埋名，几乎没有正规魂师学院会冒着得罪白虎公爵府的风险收留他，甚至可能招致无声的暗杀。
本身，以一个未曾获得第一魂环的弱小魂师之身，孤身闯入危机四伏的星斗大森林，就与送死并无多大区别。支撑他的，唯有刻入骨子里的那份韧性与不甘，以及对力量近乎疯狂的渴望。
因此，即便是驭鬼者那样短暂、痛苦、时刻与疯狂为伴的力量，他当初也毫不犹豫地拥抱了。那么眼下，一个看似触手可及的成神契机摆在面前，即便明知可能是裹着蜜糖的毒药，他又怎么可能放弃？
森林的阴影在前方蔓延，仿佛一张巨口，等待着他的进入。霍雨浩深吸一口气，将所有的犹豫和恐惧压下，眼神重新变得坚定而冰冷。
他迈开脚步，义无反顾地冲向了那片决定他命运的古老森林。