谷雨前的雨总带着潮气，黏糊糊地贴在人身上。井边的莲花被浇得更艳了，粉瓣上滚着水珠，坠得青茎弯弯的，倒比糖崽捏的糖人还娇。二柱蹲在篱笆边补竹筐，指尖沾着湿泥，凉得很，却没心思擦——自那日色鬼闹过，井里总飘着点怪味，不是腥也不是臭，是种腐木混着烂草的味，晴日里淡，阴雨天就浓得呛人。
“二柱哥，三奶奶让你去地窖拿红薯。”艳红抱着糖崽从灶房出来，娃的小褂沾着块红糖渍，是方才偷吃红薯糕蹭的，“你闻闻，井边是不是又不对劲了？糖崽方才说头晕。”
二柱往井里凑了凑。味果然更浓了，顺着雨丝往鼻子里钻，钻得太阳穴突突跳。水面浮着层灰沫，不是莲瓣碎渣，是从水底翻上来的，沫子边缠着点黑，细得像麻线，捞起来看时，竟沾着点肉渣，紫黑的，一碰就化。
心沉了沉。三奶奶说过，淹死的人不管成啥样，身上不会有这腐木味——除非不是正经淹死的。他往芦苇荡方向看，那边的水洼被雨泡得涨了，浊黄的水里漂着些枯枝，枝上挂着块破布，黑的，竟跟那日色鬼身上的帕子一个料子。
入了夜，雨还没停。糖崽缩在被窝里发低烧，小脸烧得通红，嘴里嘟囔着“臭”，小手往灶膛方向指。二柱坐在灶膛前添柴，火光照着墙，莲子灯的光泛着青，照得墙上的影子都发虚——烟袋的影子晃了晃，竟往下沉了沉，像被啥东西拽着。
“莲娘？”他低着声唤。井里没应声，只有雨水落在水面上的“嗒嗒”声，响得闷。他举着火叉往井边去，刚迈过篱笆，就见水面翻了个大泡，黑糊糊的东西往上冒，不是头发丝，是半只手，指甲黑长，指缝里塞着泥，往莲茎上抓。
是那色鬼！二柱举着火叉就戳。火叉刚沾着那手，就听见“噗”的一声，像戳穿了烂瓜，黑汁溅出来，落在石板上，烧出个小坑。那手缩了缩，却没沉，反倒更用力地抓着莲茎往上爬，爬得慢，却带着股狠劲，井壁的泥都被抠下来一大块。
“别碰他！”莲娘的声音从水底传来，带着喘。她攥着莲子灯往那手背上照，灯光落在上面，竟没烧出烟，只让那黑汁冒得更凶了，“这不是水鬼……是尸！”
尸？二柱后颈的汗毛倒竖。三奶奶说过早年兵荒马乱时，有逃兵死在芦苇荡，没来得及埋，尸体泡在水里成了行尸，专在阴雨天爬出来抓活物。他往那手手腕看，缠着圈破麻绳，磨得只剩半截——是当年绑逃兵的绳！
“小娘子倒是识货。”水底冒出个脑袋，不是糊着泥的脸，是张烂得看不清的脸，眼眶是空的，却能“盯”着莲娘笑，“前日被你们打跑，原想再忍忍，可这雨一浇，身上的腐气压不住了——乖乖跟我走，省得遭罪。”
他往上爬得更快了，半截身子已露出水面，烂衣袍下的肉都泡得发涨，却还能迈动腿，往莲娘身边凑。莲娘往井沿退，白衫角被他抓着的莲茎拽得往下沉，却还是把莲子灯举得高高的：“你早死透了，凭啥拽我？”
“凭我还没断气时，见过你。”烂脸晃了晃，空眼眶往镇上方向瞟，“前年你过荡时穿的绿袄子，辫子上绑着红绳——我追了你半条河，没追上，倒被浪卷得撞了石头……”
话没说完，灶房的门“哐当”开了。三奶奶举着把菜刀冲出来，刀上沾着灶灰，往那行尸头上砍：“杀千刀的逃兵！当年你抢了镇上张寡妇的花布，是王家媳妇报的官，才没让你得逞，你倒记恨到现在！”
菜刀落在行尸肩上，“咔嚓”响，竟砍下来块烂肉。行尸“嗷”地叫了声，不是疼，是怒，空眼眶盯着三奶奶就扑——二柱一把拽过三奶奶往身后退，火叉往他心口捅，捅得深，黑汁溅了他满胳膊，腥得想吐。
“用糯米！”三奶奶往灶房喊。艳红早抱着糖崽躲在门后，听见这话赶紧往米缸跑，抓着糯米就往井里撒。糯米落在行尸身上，竟“滋滋”响，像在煮烂粥，让他动作慢了些，却没停下，还是抓着莲茎往上爬。
莲娘往水底沉了沉，想把他拽下去，却被他反拽得往上提了提，白衫都沾了黑汁：“他怕阳气最足的东西！二柱哥，用你贴身的东西砸他！”
贴身的东西？二柱摸了摸胸口——爹留的铜烟袋还挂在脖子上，是娘缝的红绳系着的。他解下来就往行尸空眼眶里塞。烟袋刚塞进去，就听见行尸发出撕心裂肺的叫，往后退着往水底沉，沉得快，抓着莲茎的手却没松，把莲茎都拽断了半截。
“别让他沉！”三奶奶往井里扔了捆艾草，艾草落在行尸背上，终于烧起了烟，“沉下去就再也找不着了，等天晴了他还来！”
二柱往灶房跑，抱出捆干柴往井里扔。柴落在行尸周围，被莲娘用莲子灯一点就着，火“噼啪”响，烧得黑汁冒白烟，把腐气都压了下去。行尸在火里挣，却挣不开，烂肉一块块往下掉，落在火里烧得更旺，终于“扑通”一声沉了底，水面只留着层灰。
雨还在下，却没那么冷了。莲娘浮在水面上喘，白衫沾了不少黑汁，却没被烧坏，只是皱巴巴的。她往井壁看，断了的莲茎上竟冒出点新芽，嫩得很，在雨里颤巍巍的：“他沉得深，短时间爬不上来了。”
二柱往她手里递了块红糖，糖粒落在水面上，化得快，甜香混着烟火气飘得满院都是：“明日我去芦苇荡挖石灰，往井里撒，把他彻底封在底下。”
三奶奶用拐杖往井边敲了敲，敲得石灰粉掉下来些：“还得去坟地烧些纸钱，跟你娘说一声，让她在那边多照看——这东西是记仇的，怕是没那么容易罢休。”
后半夜糖崽退了烧，睡得沉了，小嘴里还嘟囔着“白娘别怕”。二柱蹲在灶膛前添柴，火光照着墙，莲娘的影子靠在烟袋影子边，软乎乎的，像累坏了。灶台上的铜扣子亮得很，莲子灯的光暖了些，照得灶房里的甜香都浓了。
天快亮时雨停了。二柱扛着锄头往芦苇荡去，路过娘的坟地时，见坟前摆着束新莲，是莲娘夜里摘的，花瓣上还沾着雨珠。他往坟后看，爹的旧褂子还在，只是被风吹得更破了，却挡着坟头没让雨水冲坏。
芦苇荡的水洼边果然有个土坑，是行尸爬出来的地方，坑边散落着些黑汁，被晨光一照就化了。二柱往坑里撒石灰，撒得匀，直到坑被填得平平整整，才往回走——井边的莲花又开了朵新的，粉白的瓣沾着晨光，亮得很，像在跟他招手。
日头爬到头顶时，艳红在井边摆了圈艾草，用红绳捆着，跟莲花缠在一块儿。三奶奶坐在矮凳上缝衣裳，针脚往艳红的新袄上扎，绣的还是莲花：“等过几日晴了，把井淘一淘，换上新水就干净了。”
二柱蹲在灶膛前烧石灰水，火“呼呼”响，映得他脸发红。莲娘浮在井边看他忙，白衫洗得又变干净了，指尖捏着颗莲子往他手边扔：“这石灰水凉了后，往井壁刷三遍，保准他再爬不上来。”
他捡起莲子笑了。石灰水的味混着红糖甜香，飘得满院都是，暖得很。风从芦苇荡吹过来，带着点新土气，吹得老槐树的叶子沙沙响，吹得井边的水泛涟漪——他知道那行尸再不敢来了，有石灰封着，有莲娘看着，往后的日子，不管是阴雨天还是大晴天，总有人陪着，再不会担惊受怕了。