大雪。
临安早春罕雪，但这日竟忽降飞雪，纷纷扬扬，落在街市屋檐之上，如同玉屑琉璃，铺就一城素白。
沈怀瑾站在布政司南侧的酒肆门前，仰头看那飘落的雪花，一边用手掌挡住落在鼻尖上的雪，一边喃喃道：
“这雪下得，好像天要有什么大事。”
“你别故作玄虚了，”苏雪在旁抖着披风，皱眉道，“分明就是那贾老板说请我们吃酒菜，这才是你今日出门的理由。”
沈怀瑾被戳破，轻咳一声：“咳，顺便看看这街头有没有什么奇案嘛。”
“你一天不破案，就浑身发痒。”
“我这是职业病。”他掀帘进了酒肆。
这家名叫“鹿鸣春”的酒馆，在临安虽不算豪华，却小有名气，不仅因酒酿得好，更因后厨有个极能炒菜的“斜眼厨子”，传说曾是皇宫出来的御厨，只是因为年老眼花，把太皇太后的佛跳墙做成了拔丝地瓜，才被逐出宫来。
掌柜贾元甫是个身材圆滚、笑脸常挂的人物，此刻迎出门来，满脸堆笑：“沈大人，苏姑娘，快快请入座，今日有好酒、好菜、还有——”
他神秘兮兮地压低声音：“一个好故事。”
沈怀瑾眉毛一挑：“哟，难不成这酒楼也出命案了？”
“命案倒没有，但却出了个怪事。”贾元甫压低声音，“我们店里来了个新客人，自称是徽州商贾，每日都只要一壶清酒、三两豆腐，却总是望着窗外发呆。”
“这有啥怪的？”苏雪不以为然，“望窗外的文人多了去了。”
“可问题是，他已经在这望了整整十二日。”
“……”
“而且，”贾元甫加重语气，“他每日都会在酒后偷偷在桌下刻字。那桌子我后来仔细瞧了，密密麻麻，全是‘冤’字。”
沈怀瑾立刻坐直了身体，脸上那点吃酒的小油腻瞬间收起。
“在哪张桌？”
“二楼靠窗左侧第二桌，我专门留着。”贾元甫搓手，“我想着你一定有兴趣。”
沈怀瑾点头，站起身便往楼上走。
**
二楼静悄悄的，正午时分，大多数食客还未上楼。沈怀瑾走至那张桌边，指腹轻抚桌面。果然，桌面下沿刻着许多细细的字痕，密集如蚁。
他从袖中掏出一枚细蜡，将桌下的木纹稍稍熔出些痕迹，再借着斜阳光线照看，竟发现那些“冤”字之中，还藏着另一行更小的字：
——“我死非命，屈在石桥。”
“石桥？”苏雪看了一眼，“是城北那座‘听雪桥’？”
“应该是。”沈怀瑾轻轻点头，忽然低声道：“你闻到什么没有？”
苏雪皱了皱鼻子：“一股淡淡的……像是檀香？”
“错，是药香。”他凑近桌面，“而且是尸香碧。”
苏雪脸一白：“你是说，那种……用以防尸体腐烂的香粉？”
“正是。”沈怀瑾坐回桌边，冷声道，“看来，这位‘徽商’，其实已经不是活人。”
贾元甫听得脑门冒汗：“那……那岂不是这几日我一直在招待一具……”
“别慌。”沈怀瑾摆手，“说说他长什么模样。”
贾元甫回忆了一下：“他戴着斗笠，看不清脸，只露出一截下巴，苍白得像纸，嗓子沙哑，说话不多……他每次来都坐那一个位子，喝酒时不吃菜，喝完就走。”
“走？”沈怀瑾若有所思，“走去哪里？”
“我让小二跟过，发现他绕着听雪桥那一带打转，似乎在找什么。”
“像是……找回他的死因。”苏雪补了一句。
“你再说一遍，十二天？”
“整整十二天，日日不差。”
沈怀瑾眼神变了变：“这事有意思。”
**
当日下午，二人循线来到听雪桥。
这是一座老石桥，横跨乌江支流，因冬日雪景极美得名，桥边有旧柳垂丝，风中低吟。桥脚下，是一块突出的青石平台，传说是前朝一位词人醉卧吟诗之所。
“案子还没出现，你倒先诗意了。”苏雪抱臂看他。
“你不觉得这桥……阴气太重了吗？”
苏雪微怔，仔细感受，果然一阵寒意透骨，仿佛空气里多了一丝看不见的死气。
二人围着桥走了一圈，终于在桥脚东北方的石缝间，发现一截残破的布衣角，还有一只沾血的铜钱。
“这钱……不是流通钱。”苏雪捡起来一看，“是阴阳钱。”
“随死人下葬用的。”沈怀瑾皱眉，“有人在此抛尸？”
“尸体呢？”
沈怀瑾不语，只顺着岸边走去，忽然停下，在水面指了一点：“你看那是什么？”
苏雪定睛一看，水面浮着一块被压住的白色帛布，角落竟写着几个字：“归魂难度。”
“看来，有人死得冤，却无法超脱。”沈怀瑾脸色微沉，“我们必须查清楚，那位‘徽商’，究竟是谁。”
苏雪忽然道：“会不会……他根本不是冤魂，而是活人装鬼？”
“如果是活人，”沈怀瑾冷笑，“那他装得可太像了。”
**
天色渐晚，二人回到鹿鸣春，正巧那“徽商”又现身。
他依旧坐在老位子，兜帽低垂，气息冷淡。沈怀瑾这次悄悄点了两壶酒、一盘酱牛肉，放上桌。
“你知道你这桌底下写了什么吗？”他突然问。
那人缓缓抬头，没有开口。
“你是要告诉我，你死在石桥之下？可惜你连尸体都没留下。”沈怀瑾低声，“你说你死了，可你一直在喝酒；你说你活着，可你身上尸香未散。”
那人终于开口：“我……被人代死。”
“什么意思？”
他伸出一截手臂，衣袖卷起，露出一道灼烧的伤痕：“我原本是徽州‘陆氏茶号’的管事，半月前来临安替主人送货，途经石桥时，被人迷晕，醒来时已身在棺中。是我自己挖破棺盖，从乱葬岗逃出。”
苏雪震惊：“你竟然……真的被活埋？”
“他们本是要杀我灭口，可我命大。”
“你知道是谁下的手吗？”
那人点头：“是我主人的亲弟弟……陆仁峰。他想夺陆家生意，趁我出门送账本，设局杀我，嫁祸与人。”
“你为何不报官？”
“我无凭无证，陆家在临安有势，我怕官府不信。只能日日来这酒馆，刻下冤字，等有心人发现……”
沈怀瑾点点头：“那你找对人了。”
“明日子时，陆仁峰会来‘望月楼’与人密会，图谋假账调包。他以为我死了，不知我还活着。”那人眼中闪过寒意。
沈怀瑾淡笑：“那就给他一个惊喜。”
沈怀瑾站在书案前，翻阅着从案发现场带回的几张残破书页，那是从女尸房中翻出的纸张，沾染血迹，却有细密的小楷。苏晚音凑过来一看，不由蹙眉。
“这是……《青女行》？”她声音微颤，“一个女子自述梦魇与寒疾之苦……”
“是被人故意留下的。”沈怀瑾喃喃，“营造出她疯癫、失心的样子，好像她生前就神志不清……借以掩盖谋杀的真实目的。”
“可你刚才说，那尸身体内没有毒素，死因也并不明确。”
沈怀瑾低头，沉思了片刻，忽而抬头道：“得再查查她身上的寒毒源头。”
他立刻吩咐仵作再次查验尸身周边肌肤和血液是否残留某种外来物。
而此时，外头一名报案的老仆却被韩承节留了下来。他年约五十，衣着朴素，声音沙哑，低眉顺眼：“奴才……是小姐房里的老仆人林彪。”
“你跟了她几年？”韩承节问道。
“有七年多。”老仆低头道，“小姐体弱，从小就怕冷，曾请了道士画符，灌了药酒，也不见好转，后头她便开始喜欢读些鬼神之书……”
“她是怎么与那位沈大夫结识的？”
“是三年前，老爷请他看病，说他医术高明……小姐便常请他诊脉调理。”林彪顿了顿，迟疑着补充一句：“后来……他们关系亲近。”
沈怀瑾与苏晚音对视一眼，便听韩承节冷声道：“此事莫要外传。”
“是，是，大人。”
……
当晚沈怀瑾回到客舍，已是深夜。他翻着那几页诗文，笔迹遒劲清秀，一看便是女子之手，但在最后一页角落，赫然有一笔另写的名字——
“沈——”
只写了一半，便戛然而止。
“不是我……”沈怀瑾低声道，“也不可能是我。”
“你确定？”苏晚音靠在门边，抱臂笑道：“她是不是爱过你？”
沈怀瑾沉默。
“一个人死前的最后一笔，很可能是她心中执念未了的名字。”苏晚音低声道，“她临死前到底看见了谁，或者说——是谁杀了她？”
沈怀瑾闭上眼，脑海中飞速旋转。
——体寒多年，不能自己
——半夜死在雪中却无挣扎
——尸体周边无血迹，脸上却有微笑
——口中尚存体温，瞳孔极度放大
——信笺角落写着“沈”字
他猛地睁眼：“不是毒死，是——寒疾引发心脉骤停，但有外因诱导。”
苏晚音一怔：“你意思是——催发了她的心疾？”
沈怀瑾点头：“她在临死前，看见了一个人。那人可能就是她放不下的……或者，最怕的。”
苏晚音忽然望向窗外：“有人在跟踪。”
沈怀瑾不动声色，翻过那张纸背面，只见一行极细小的字，用朱砂隐写：
“影衣局已动，莫露真名。”
他面色微变，将纸页藏入袖中，对苏晚音轻声道：“走，夜访太史局。”
……
临安太史局，乃朝廷记录天象、时政、鬼神之说之地，实为一处掌管民间舆情与密报的机构。
他们夜行至此，绕至后门，正要翻墙而入，却发现墙内有微光一闪。
有人。
苏晚音一个飞跃，手中短刃已出鞘，而沈怀瑾则掏出怀中火折——轻轻一晃。
那人居然并未逃跑，而是缓缓转过身来，露出一张半张面具。
“果然是你。”他低声道。
“你是——”
“影衣局，三等密使。”那人淡淡道，“我奉命监控你二人动向——但……我也不希望她白死。”
沈怀瑾沉声道：“你是说，死者与影衣局有联系？”
那人没有答话，而是扔出一枚玉佩：“这是你要的东西。”
玉佩入手温润，正是死者生前佩戴之物，上面刻有一行极其隐晦的数字与文字：“冰灵十年，雪封南岭。”
苏晚音倒吸一口凉气：“那是……南岭冰狱的编号？她曾被囚？”
沈怀瑾忽而想起许多年前关于朝廷密牢的传说，那是秘密押送犯人至极寒之地的禁忌之所。
“她不是疯，是被放出来的……然后杀人灭口。”
“而我，只是恰好卷入了这场布局。”他轻声道。
影衣局密使已悄然离开，只留下一句低语：
“下一个，可能是你。”
……
翌日，沈怀瑾将那玉佩与诗稿交予韩承节。
韩承节面色大变：“这不是国事，是——机密。”
“她是祭品。”沈怀瑾声音低沉，“南岭冰狱中曾囚一批少女，号称‘九幽女祭’，她是最后一个。”
“而如今，那地已封，但她逃出后——必须死。”
韩承节长久沉默，忽而拍案：“此事到此为止。沈秀才，本官劝你，忘了她。”
沈怀瑾只是淡淡点头，却知此案远未终结。
窗外雪花如絮飘落，他抬头望天，忽想起那夜她写下的“沈”字。
不知是怨是情，是恨还是念。
他低声自语：“我会替你查出真相的。”
身后，苏晚音拎着酒壶走来，笑道：“别发呆了，案子还没结，你那点正义感留着破下一个谜吧。”
沈怀瑾苦笑：“你不怕？”
“怕？”她勾唇，“你在，我就不怕。”